В субботу в Каракасе проходил марш протеста венесуэльских оппозиционеров. Мирная демонстрация закончилась массовыми беспорядками: на оппозиционеров напали сторонники президента, и в Каракасе вспыхнули настоящие уличные бои.
В субботу в столице Венесуэлы Каракасе проходил марш протеста оппозиции. Таким образом оппозиционеры намеревались добиться отставки членов национального избирательного совета, который в декабре должен провести выборы в парламент страны. По мнению оппозиции, высказанному накануне, члены избирательного совета лояльны правящему режиму президента Венесуэлы Уго Чавеса и это "не может не отразиться на результатах выборов".
Дело в том, что правящая партия обладает в парламенте 53% голосов, то есть имеет абсолютное большинство. А президент Венесуэлы еще в августе этого года пообещал своим сторонникам, что в декабре по итогам голосования его партия "получит еще больше". В связи с этим господина Чавеса, которого оппозиция регулярно обвиняет в популизме и попытках разделить 26-миллионное население Венесуэлы на противостоящие классы, заподозрили еще и в формировании проправительственного избирательного совета. Сам президент, провозгласивший себя "революционером" и "борцом за права простого народа", расценил эти подозрения как "происки нефтяных олигархов и представителей официального Вашингтона". Первых господин Чавес охарактеризовал как узкую элиту, у которой следует "отобрать доходы от экспорта нефти и разделить между бедняками". А вторых назвал личными врагами, поскольку они якобы "постоянно пытаются организовать покушение на Чавеса и переворот в стране".
И вот в субботу на улицы Карракаса вышло около 1000 сторонников оппозиции с плакатами и транспарантами. Выстроившись в колонну, они направились к зданию парламента под лозунгами "Нам нужен новый избирательный совет!" и "Долой авторитарный режим Чавеса!".
Когда колонна находилась в нескольких кварталах от здания парламента, ее внезапно атаковали сторонники президента. Сначала оппозиционеров забросали камнями, а затем в ход пошли петарды, бутылки с зажигательной смесью, дымовые шашки и слезоточивый газ. Превосходящие силы сторонников президента вклинились в колонну протестующих, и началось настоящее уличное сражение с использованием всевозможных подручных средств от палок до пустых бутылок.
Как впоследствии заявили представители оппозиции, полиция Каракаса "предпочла не вмешиваться" в потасовку. По свидетельству одной из потерпевших, 50-летней Марисельи Риеры, в то время как некая особо активная поклонница господина Чавеса нанесла ей удар палкой по голове, "полиция стояла рядом и ничего при этом не делала". Участие местных защитников правопорядка сводилось к эвакуации раненых с места столкновения. В результате столкновений, в которых принимали участие более 1000 человек, серьезные ранения получили по меньшей мере 6 участников потасовки.
В итоге изначально задумывавшийся как мирная акция марш протеста обернулся громким скандалом. Эти столкновения в Каракасе, отмечает AP, стали самыми сильными за последний год. В августе 2004 года президент Венесуэлы подтвердил легитимность собственного правления путем всенародного референдума. Оппозиция обвинила власти и избирательный совет в фальсификации результатов голосования и вывела на улицы протестующих, которые таким же образом отстаивали свою точку зрения в уличных боях со сторонниками господина Чавеса.