На пути к возвращению титула первой ракетки мира у Линси Дэвенпорт остался один барьер. Помешать ей отобрать звание у Марии Шараповой может только другая россиянка — Анна Чакветадзе, с которой американка встретится в полуфинале турнира в Нью-Хэйвене.
С самого начала было ясно, что Линси Дэвенпорт, воспользовавшись отсутствием в Нью-Хэйвене Марии Шараповой, скорее всего, вернет себе первый номер в рейтинге. Сама она, из-за усталости и травм почти не выходившая на корт в течение двух месяцев, не могла, конечно, набрать лучшую форму. Но уж слишком благоприятной для Дэвенпорт была сетка — ни одной хотя бы более или менее близкой по классу соперницы.
В четвертьфинале американке, скажем, досталась Даниэла Гантухова. Пару лет назад она входила в Топ-10 и считалась чрезвычайно перспективной. Но вместо ожидавшегося прогресса в игре теннисистки с внешностью профессиональной фотомодели (как это, впрочем, часто бывает с теннисистками с такой внешностью) случился регресс. И теперь о Гантуховой как о потенциальном победителе турниров Большого шлема, например, уже никому в голову не придет говорить: игрок хороший, но не более того.
Дэвенпорт, правда, пришлось с Гантуховой во второй партии помучиться — дело закончилось тай-брейком. Но американка в том, что ей не удалось отыграть весь матч, что называется, на одном дыхании, ничего удивительного не увидела: "Я слишком мало играла, чтобы можно было рассчитывать на стабильность. Чем чаще буду играть, тем меньше будет срывов". Намек на то, что к начинающемуся на будущей неделе US Open все у нее войдет в норму.
Теперь, чтобы снова стать лучшей в мире, Дэвенпорт надо выиграть всего один матч. Ее оппонентом будет совсем молодая теннисистка, о которой до сих пор говорили очень мало, потому что была дюжина других девушек из России, добивавшихся куда больших успехов. А между тем нынешнее лето Анна Чакветадзе проводит ничуть не хуже, чем многие ее более опытные и именитые соотечественницы. Она вышла в четвертьфинал в Сан-Диего, в третий круг в Лос-Анджелесе, сейчас, уверенно обыграв Цзи Чжень из Китая, пробилась в полуфинал в Нью-Хэйвене. Хотя, разумеется, трудно представить, что Чакветадзе в состоянии одолеть Дэвенпорт.
Анна Чакветадзе стала единственной россиянкой в полуфиналах нью-хэйвенского турнира. Второй, по идее, должна была бы быть прошлогодняя финалистка US Open Елена Дементьева, но в четвертьфинале она умудрилась проиграть в двух сетах и без особых шансов испанке Анабель Медине Гарригес. Та до Нью-Хэйвена если где-то и играла неплохо, то исключительно на грунте, а теннисистку из первой десятки рейтинга вообще победила впервые. Дементьева, объясняя свое поражение, посетовала на то, что матч начинался как-то уж чересчур рано — в десять утра, и она не успела толком проснуться. "И к тому же соперница была невероятно точна и упорна. Боролась за каждый мяч",— добавила россиянка.
В проходящем параллельно мужском турнире хорошо смотрится Игорь Андреев. В четверг россиянин без каких-либо затруднений выбил в 1/8 финала немца Филиппа Кольшрайбера. Судя по всему, у Андреева неплохие перспективы одержать перед US Open турнирную победу. Ведь и очередной противник — испанец Давид Феррер, и все, кто еще остался в сетке, принципиально ничем не лучше Кольшрайбера. Выделяется по уровню разве что Томми Робредо. Но испанец, как известно, в отличие от Андреева, специализируется не на харде, а на грунте.