конфессии
Новым первоиерархом одной из древнейших православных церквей мира — Иерусалимской — стал архиепископ Фаворский Феофил. С его избранием закончился внутрицерковный кризис, связанный с низложением бывшего главы церкви Иринея I, обвиненного в махинациях с землей. Впрочем, если Израиль не признает нового первосвятителя, церковное двоевластие может продолжиться.
Патриарший престол Иерусалимской церкви опустел в мае 2005 года после того, как действующий патриарх Ириней I был обвинен в махинациях с церковной собственностью. Израильские СМИ опубликовали информацию о том, что он сдал два отеля в старой части Иерусалима и земельные участки, на которых они расположены, в долгосрочную аренду (до 199 лет) еврейской компании. Православные арабы Святой земли расценили это как "предательство".
6 мая решением синода Иерусалимской церкви патриарх Ириней был низложен. Но он отказался добровольно уйти в отставку, поэтому для урегулирования ситуации было принято решение созвать 24 мая Всеправославный собор в Стамбуле, который утвердил низложение патриарха. Правда, патриарх Ириней не признал и это решение Собора и пообещал обратиться в Европейский суд по правам человека и даже в ООН. Поскольку Ириней продолжал считать себя легитимным главой Церкви, подчеркивая, что избран на этот пост пожизненно, синод Иерусалимского патриархата 6 июня наложил на него прещения. Иерархи расценили действия бывшего патриарха как "противоречащие канонам, антицерковные и раскольнические". После чего архиерейский суд постановил "извергнуть бывшего патриарха Иерусалимского из епископского сана и низвести его в достоинство монаха". До вчерашнего дня церковью управлял местоблюститель патриаршего престола Корнилий митрополит Петры.
Бывший глава Иерусалимской церкви тем временем обратился с заявлением в Верховный суд Иордании, в котором просил суд обжаловать решение синода, а также рассмотреть иск против иорданского правительства, которое одобрило его низложение. По информации СМИ, суд планирует рассмотреть оба обращения Иринея в сентябре. При этом Израиль, на территории которого действует церковь, заявил, что отказывается признавать низложение патриарха Иринея до тех пор, пока синод не завершит все юридические процедуры по признанию недействительными всех сделок, совершенных по благословению Иринея.
Несмотря на это, вчера в Иерусалиме в храме Гроба Господня состоялись выборы нового первоиерарха Иерусалимской церкви. Сперва избирательному совету, в который входят 14 членов Синода, 21 архимандрит иерусалимских монастырей и 12 священников-арабов, предложили выбрать из 13 кандидатов на патриарший престол 3 самых достойных. После чего Священный синод из трех кандидатов — архиепископа Фаворского Феофила, архиепископа Констатинского Аристарха и митрополита Тивериадского Алексия — выбрал нового патриарха. Новым главой Иерусалимской церкви большинством голосов был избран 55-летний архиепископ Фаворский Феофил.
Новый патриарх хорошо известен в России, так как был в 2001-2003 годах представителем Иерусалимской церкви при Московском патриархате. Считается, что владыка Феофил пользуется поддержкой американской администрации, в частности бывшего директора ЦРУ Джорджа Тенета и госсекретаря США Кондолизы Райс. Именно это обстоятельство, как считали в преддверии выборов многие аналитики, могло помешать владыке Феофилу и принести дополнительные очки секретарю Синода архиепископу Констатинскому Аристарху, пользующемуся авторитетом у арабов. Кроме них в числе претендентов на патриарший престол назывались местоблюститель патриаршего престола митрополит Петрский Корнилий и митрополит Востронский Тимофей.
Нового патриарха должны признать светские власти Иордании, Израиля и Палестины, земли которых являются канонической территорией Иерусалимской церкви. Поскольку Израиль не спешит с признанием отставки владыки Иринея, не исключен вариант церковного двоевластия. Московская патриархия тем не менее свой выбор сделала. "Мы с благодарностью Богу восприняли появление у Иерусалимской церкви нового предстоятеля,— заявил Ъ зампредседателя отдела внешних церковных связей Московского патриархата епископ Егорьевский Марк.— Надеюсь, что с избранием нового патриарха завершится время смут".