На стартовавшем в Цинциннати турнире серии Masters публика после довольно долгого перерыва вновь увидела в деле лучшего теннисиста мира Роже Федерера. Свой матч он выиграл, но с таким скрипом, что возникли сомнения в его перспективах на US Open.
Турнир в Цинциннати является, по сути, последней серьезной проверкой сил перед US Open. Так что организаторам соревнований на недостаток звездных участников жаловаться не приходится. Правда, совсем без потерь все же не обошлось. С соревнований вынужден был сняться Андре Агасси. У 35-летнего американца обострилась хроническая травма спины. "Уже много лет мне приходится регулярно сталкиваться с этой проблемой. У меня защемлен нерв, и играть в таком состоянии я не могу. Возможно, дней десять отдыха и курс уколов помогут мне подойти к US Open в приличном состоянии",— заявил Агасси.
Но главным действующим лицом в первый день соревнований был, конечно же, Роже Федерер. После своего триумфа на Wimbledon швейцарец на официальных турнирах не играл, так что его нынешнее состояние как для болельщиков, так и для специалистов являлось загадкой. Как показал матч первой ракетки мира против Джеймса Блейка, Федереру надо поработать над собой, если он хочет добиться успеха на US Open. Матч против американца был, пожалуй, худшим для Федерера (не в плане результата, а собственно качества игры) за последние несколько месяцев. Первый сет прошел в абсолютно равной борьбе, что само по себе свидетельствует о том, в какой форме находится швейцарец. Ведь его соперник занимает в рейтинге лишь 70-е место. Разве что на тай-брейке Федерер играл на привычном для себя уровне. Во втором сете у американца и вовсе было больше шансов на успех. Ему надо было лишь реализовать тройной брейк-пойнт. Но он эту возможность упустил, за что и был в результате наказан.
"Не думал, что мне будет так сложно играть,— признался после матча Роже Федерер.— Победа остается победой, но все же хотелось бы иметь какой-то запас прочности. Возможно, виной всему то, что я все еще не забыл про Wimbledon. Невольно я пытался играть так же, как на травяных покрытиях, где розыгрыши очень короткие. На харде такой вариант не проходит. Надо приспосабливаться. Надеюсь, одного турнира мне вполне хватит, чтобы втянуться".
С определенными проблемами столкнулся и главный, пожалуй, конкурент Федерера на US Open — Энди Роддик. Он весьма удивил своих болельщиков, вылетев на прошлой неделе из соревнований в Монреале в первом же круге. Похоже, поражение стало шоком и для самого теннисиста, который, объясняя его причины, не придумал ничего лучше, как свалить вину на мячи. Они, дескать, "неправильно" летали.
На турнире в Цинциннати используются точно такие же мячи, что и в Монреале, но Роддик на них уже не жалуется. В своем первом матче он, пусть и не без труда, справился с Юргеном Мельцером. Разве что подача американца была не так эффективна, как обычно, но в остальном играл он вполне на уровне. "Я, конечно же, не хотел, да и просто не мог допустить повторения монреальской истории,— признался Роддик после встречи.— Поэтому я приехал сюда задолго до начала соревнований, еще в прошлую среду. За это время успел обвыкнуться, и, кажется, это помогает".