В среду вечером председатель партии ХДС/ХСС, кандидат на пост канцлера Германии Ангела Меркель, приехала в город Эссен, расположенный в бастионе СДПГ — промышленной области Рур. На встрече с избирателями она планировала объявить о начале "горячей фазы предвыборной борьбы". Однако вместо ожидаемого единогласного приветствия госпожа Меркель была встречена свистом и криками неодобрения, поскольку на площади собрались практически одни ее политические оппоненты.
За несколько часов до собрания председатель правой партии ХСС Эдмунд Штойбер заявил, что ХДС/ХСС хотела бы набрать 45% голосов избирателей. В Эссене Ангела Меркель не прокомментировала высказывание своего соратника. Она провозгласила необходимость отойти от социал-демократического курса, назвав левые партии "красными".
В ответ председатель Левой партии Оскар Лафонтен заявил вчера, что его политические конкуренты несостоятельны. Он рассматривает себя и свою партию как новое политическое образование, продолжающее традиции "политической легенды СДПГ Вилли Брандта". "Левая партия ставит своей целью прийти к власти",— заявил бывший председатель СДПГ господин Лафонтен. Он подчеркнул, что задача партии — улучшить жизнь тех, чьи интересы в последние годы не были представлены в бундестаге, а именно простых трудящихся, безработных и пенсионеров. Все партии бундестага, которые принимали и социальную программу "Повестка 2010", и пакет социальных реформ "Хартц IV" в годы правления коалиции СДПГ и "зеленых", по словам господина Лафонтена, ответственны за сокращение заработной платы, пенсий и социальных выплат. "Поэтому у нас сейчас нет политических партнеров для образования новой коалиции в бундестаге",— отметил он.