Вчера в Белфасте было обнародовано заявление Ирландской республиканской армии (ИРА) о прекращении вооруженной борьбы за воссоединение Северной Ирландии с Республикой Ирландия. Саморазоружение ИРА — одно из основных условий мирного соглашения 1998 года — может стать прорывом в урегулировании североирландского конфликта.
В обнародованном вчера коммюнике командование ИРА приказало своим активистам прекратить вооруженную борьбу в Северной Ирландии к 15.00 местного времени. Члены организации должны сдать оружие, а также во всем оказывать содействие Международной комиссии по разоружению незаконных вооруженных формирований в Северной Ирландии. Отныне активистам армии предписывается продолжать борьбу "исключительно политическими методами". Этого заявления все ждали с большим нетерпением. И хотя ИРА официально продолжит свое существование, вчерашнее заявление может положить конец кровопролитным столкновениям с участием этой террористической организации.
С призывом о прекращении вооруженной борьбы выступил в апреле Джерри Адамс — лидер партии "Шинн Фейн", которую считают политическим крылом ИРА. В своем обращении он призвал радикальных соратников перейти к "чистой политике". После этого лидеры ИРА более 100 дней обсуждали будущий облик организации, которая была сформирована в 1969 году. Тогда противостояние католиков с лояльными британскому королевству протестантами резко обострилось. До перемирия 1997 года жертвами североирландского конфликта стали 3600 человек, около половины из них были убиты боевиками ИРА.
В своем заявлении лидеры организации поддержали стратегию "Шинн Фейн", которая предусматривает формирование правительства с разделением власти между католиками и протестантами. Об этом, в частности, говорилось в мирном соглашении 1998 года. В настоящее время избирательное законодательство препятствует включению представителей католических партий в руководящие органы.
Комментируя мирную инициативу ИРА, премьер Великобритании Тони Блэр назвал ее "шагом беспримерной значимости". По его словам, теперь открываются реальные возможности для создания обновленного североирландского правительства с разделением властей. Одновременно премьер призвал ИРА как можно скорее завершить разоружение своих военизированных формирований.
Умеренные североирландские католики считают, что теперь начнется практическая реализация мирного соглашения. Протестанты не так оптимистичны. По словам лидера лояльных Великобритании протестантов Рега Эмпрея, нужно посмотреть, как будет происходить разоружение боевиков, поскольку в последние годы было много ложных заявлений от ИРА.
Историческому заявлению предшествовал ряд взаимных уступок. В частности, на этой неделе британцы, выполняя один из пунктов мирного соглашения, освободили из тюрьмы одного из самых известных террористов ИРА — 33-летнего Шона Келли. После теракта в рыбном магазине в Белфасте в 1993 году он за каждого из девяти погибших протестантов получил по одному пожизненному сроку. Ирландский премьер Берти Аерн и глава МИД Ирландии Дермот Ахерн срочно прервали свои зарубежные поездки, чтобы находиться в стране в момент сенсационного заявления.
Между тем "Шинн Фейн" в преддверии активизации мирных переговоров с британцами проинформировала о новом политическом курсе международное сообщество. Уполномоченный партии по мирным переговорам Мартин Макгиннес вчера утром отправился в Вашингтон, где встретился с советником президента США по Северной Ирландии Митчеллом Рейсом. Эксперты считают этот визит попыткой заручиться поддержкой Джорджа Буша в вопросе вывода британских войск из Северной Ирландии, предусмотренного мирным соглашением от 1998 года. Дело в том, что республиканская партия США традиционно поддерживает католиков Северной Ирландии. Причем многие ирландцы в Америке долгое время финансировали деятельность ИРА.