Скандал сезона вызвал балет "Распутин", поставленный в Новом имперском балете хореографом Валерием Ковтуном. Даже двойной скандал: сначала протесты верующих Екатеринбурга чуть не сорвали гастроли труппы, а месяц спустя Союз православных граждан и Союз православных хоругвеносцев организовали пикет у московского Театра эстрады. Пикетчики с плакатами "Анафему богохульному балету!" и "Руки прочь от русских святых!" требовали запретить спектакль, одним из героев которого стал канонизированный император Николай II. Между тем авторы балета тоже религиозные люди: святой государь был одет в мундир и сапоги, танцевал самую малость и весьма благочинно; в звуковом сопровождении спектакля применялись молитвенный речитатив и колокольный звон, а среди персонажей бродил светлый ангел. Одно нехорошо: и скандал, и сам балет к искусству не имели никакого отношения.
Инициативы сезона проявил Большой театр. Худрук Алексей Ратманский пересадил на отечественную почву два прогрессивных западных начинания: workshop, названные у нас "мастерскими", и презентации спектаклей. На Западе в workshop артисты работают с молодыми хореографами, лучшие номера выносят на публику. У нас из "мастерских" не вынесли почти ничего: показ внеплановых трудов проходил на репетиционной сцене, пустили туда избранную публику, на основной сцене показали только "Болеро" в постановке Алексея Ратманского. Однако инициатива, несомненно, полезная: во всех странах именно так ищут молодые балетмейстерские дарования, да и у начинающих артистов есть шанс разом перепрыгнуть в солисты. Презентация спектаклей получила более широкий резонанс: за неделю до премьеры Большой приглашает всех желающих ознакомиться с историей постановки, ее авторами, исполнителями, сценографией и некоторыми фрагментами спектакля. Успех презентаций "Болта" и программы балетов Леонида Мясина чуть ли не превзошел успех самих премьер.
Открытием сезона стала артистка Большого Наталья Осипова, блеснувшая на вторых ролях ярче, чем новозажженные звезды Мариинки. В "Дон Кихоте" одной прыжковой вариацией она затмила все па-де-де официальной примы Большого Светланы Захаровой; а в "Парижском веселье" ее Солистка канкана урезала два круга таких сумасшедших jete en tournant, каких не видывали со времен акробатических безумств 30-х годов.