Мировой (кроме России и Китая) гражданский рынок компонентов ВОЛС составляет сейчас около $5 млрд, военный — около $3 млрд. По оценкам экспертов, к 2000 году эта цифра должна удвоиться. Основной производитель (и основной потребитель) — США (см. диаграммы). Основная по стоимости товарная подгруппа — волоконно-оптические кабели (60%); их производится около 3 млн км (в одноволоконном исчислении).
Объем российского производства составляет $3--5 млн (по российским ценам) и $12--20 млн в мировых ценах. Выпуск кабеля — 150--200 тыс. км. в год. В последние годы ежегодно импортировались волоконно-оптические компоненты на сумму около $50 млн.