NBA
Во вторник в NBA состоялась одна из самых странных тренерских отставок в истории лиги. Выдающийся специалист Лэрри Браун покинул Detroit Pistons, несмотря на то что за два сезона работы с этой командой дважды выводил ее в финал чемпионата и однажды — в позапрошлом году — его выиграл, а также несмотря на то, что по действующему пятилетнему контракту получил бы за три следующих сезона около $18 млн. Объясняя свой уход, тренер ссылается на проблемы со здоровьем. Американские источники считают, что он попросту нашел новое место работы, где сможет получить еще больше, чем получил бы в Pistons.
Лэрри Браун, который в своей тренерской карьере, начавшейся еще в 1972 году, успел поработать с несколькими ведущими университетскими командами, клубами NBA Denver Nuggets, New Jersey Nets, San Antonio Spurs, Los Angeles Clippers, Indiana Pacers, Philadelphia 76`ers, сборной США и стать членом Зала баскетбольной славы, пришел в Detroit два года назад. И вряд ли хозяин клуба Билл Дэвидсон пожалел, что подписал с великим тренером один из самых дорогих в истории лиги контрактов — пятилетний на общую сумму $25 млн (и это не считая предусмотренных за успешное выступление в play-off бонусов). Уже в первый сезон под руководством Брауна Pistons, до его прихода считавшийся скорее середняком, нежели всерьез претендующей на большие достижения командой, выиграл чемпионат NBA, в финале одолев безусловного фаворита Los Angeles Lakers. Через год детройтцы снова боролись за титул, но на сей раз уступили San Antonio Spurs. Два сезона — два финала: поразительная эффективность.
Во вторник, однако, руководство Detroit и агент Лэрри Брауна Джо Гласс сообщили о том, что в следующем сезоне у клуба будет другой наставник. Причем не очень ясно, то ли Брауна уволили, то ли он решил уйти сам. Стороны отказались обнародовать причины, по которым произошло неожиданное расставание. Известно лишь, что за месяц, прошедший после окончания финальной серии, Браун неоднократно встречался и с Биллом Дэвидсоном, и с президентом Pistons по баскетбольным операциям Джо Думарсом.
Джо Гласс, объявляя о разрыве контракта с тренером, настаивал на том, что его клиент хотел продолжать работать в Детройте, но этого не хотели ни Дэвидсон, ни Думарс, видимо опасаясь, что специалиста подведет здоровье. Дело в том, что 64-летний Браун в ноябре прошлого года перенес операцию на бедре, и, пока он отсутствовал, Detroit выступал неудачно: три поражения в пяти матчах. Потом, в марте, тренер еще раз попал в больницу. Гласс не стал скрывать, что физическое состояние Лэрри Брауна неидеальное. Однако подчеркнул, что все эти проблемы не могли помешать ему заниматься тренерской деятельностью.
Если верить агенту, то его доводы руководителей Detroit не убедили. И они согласились досрочно разорвать контракт с тренером, невзирая на то что им теперь придется заплатить ему неустойку. Ее сумма не раскрывается, но понятно, что она будет огромной, поскольку за три оставшихся сезона в Pistons специалист должен был заработать $18 млн.
Есть и другая версия, почему состоялся разрыв. По ней, инициатором его выступил сам Лэрри Браун, который дал в январе интервью, в котором откровенно заявил, что его мечта — возглавить клуб New York Knicks, один из самых богатых в лиге. По некоторым данным, ньюйоркцы были готовы предложить Брауну рекордную зарплату в $12 млн. Потом Detroit опроверг сообщения об уходе тренера. Но весной появилась информация, что он ведет переговоры с Cleveland Cavaliers, рассчитывая на должность президента клуба. Подписанием контракта они так и не закончились.
Вчера, сразу после заявления об уходе Брауна, представитель Knicks Бэрри Уоткинс сообщил, что "клуб, безусловно, снова проявит интерес к нему". Если январское предложение ньюйоркцев насчет $12 млн осталось в силе, то Браун от перехода только выиграет, став самым высокооплачиваемым тренером в мире.
Detroit же уже, как сказал Джо Думарс, начал поиски нового главного тренера. Основным претендентом на пост является наставник Minnesota Timberwolves Флип Сондерс.