О самом крупном, по сведениям Ъ, контракте в истории российской космонавтики объявило вчера научно-производственное объединение "Энергия". Это ведущее российское предприятие космической индустрии заключило соглашение с Европейским космическим агентством (ЕКА). Контракт общей стоимостью $54 млн предусматривает участие европейских космонавтов в двух экспедициях на орбитальную станцию "Мир".
С 1990 года НПО "Энергия" стало регулярно приглашать иностранных космонавтов в качестве третьего члена экипажа кораблей "Союз ТМ", чтобы сократить затраты по эксплуатации станции "Мир". Как правило, иностранный космонавт прибывает на "Мир" с очередным новым экипажем станции и, проработав в космосе около двух недель, возвращается на Землю со старым. Стоимость одного такого полета, по словам помощника генерального конструктора НПО "Энергия" г-на Громова, составляет $15-25 млн.
Согласно контракту с ЕКА, первый полет с участием европейского космонавта продолжительностью 30 суток планируется провести в октябре 1994 года. Начало второго полета намечено на август 1995 года. Этот полет, возможно, будет длительным — до 135 дней. В научной программе этих двух экспедиций на "Мир" медико-биологические исследования человеческого организма в условиях невесомости, исследования в области микрогравитации, выращивание кристаллов белков, наблюдение за земной поверхностью.
Как сообщил Сергей Громов, оплата по контракту будет осуществляться Европейским космическим агентством как в виде денежных платежей, так и в форме поставки оборудования — узлов, приборов, вычислительной техники. Кроме того, ЕКА берется оказывать услуги по поиску заказчиков для проведения экспериментов на борту станции "Мир".
В настоящее время кроме России подобными коммерческими полетами занимается только Американское национальное космическое агентство (NASA). Полеты осуществляются на многоразовых космических кораблях Shuttle. Хотя "космический челнок" и способен взять на борт до семи астронавтов, но обычно возможная продолжительность его полета не превышает 7-10 суток, а цена полета одного иностранца у американцев составляет около $100 млн. С помощью кораблей Shuttle уже побывали в космосе астронавты из Италии, Швейцарии, Бельгии, Мексики, Нидерландов, Саудовской Аравии, Канады, ФРГ, Франции.
ИГОРЬ Ъ-РУДОЙ