космос
Как уже сообщал Ъ, намеченный на среду запуск американского шаттла Discovery был отменен за два с половиной часа до старта из-за неисправности одного из четырех датчиков, измеряющих давление и уровень топлива в водородном баке. Вчера директор Национального аэрокосмического агентства (NASA) Майкл Гриффин заявил, что следующая попытка запуска челнока может быть предпринята не ранее 18 июля.
Запуск Discovery был запланирован на среду в 23.51 по московскому времени из космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал. Этот старт должен был положить начало регулярным полетам челноков к Международной космической станции (МКС), прерванным 1 февраля 2003 года, когда потерпел катастрофу возвращавшийся с орбиты шаттл Columbia с экипажем из семи астронавтов.
Однако за два с половиной часа до старта Discovery, когда на его борту уже находился экипаж из семи человек, была обнаружена неисправность одного из четырех датчиков уровня горючего во внешнем топливном баке шаттла. Сразу после этого была дана команда "отбой" и прекращена дальнейшая предстартовая подготовка. Из Discovery эвакуировали экипаж, и специалисты NASA занялись выяснением причин возникновения отказа. Тогда же директор NASA Майкл Гриффин заявил, что следующая попытка запуска Discovery может быть предпринята не ранее 18 июля.
Впрочем, вчера еще было неясно, удастся ли отремонтировать датчик на установленном на стартовом комплексе носителе или с него прийдется сливать топливо и возвращать шаттл для устранения неисправности прибора в монтажно-испытательный корпус. В последнем случае запуск Discovery пришлось бы отложить на более длительный срок. При этом максимальная продолжительность проведения ремонтных операций и повторного выполнения предстартовой подготовки челнока ограничена "стартовым окном" (запуск в этот период позволяет шаттлу совершать полет к МКС с минимальным расходом топлива), которое открыто до 30 июля. Следующее же "стартовое окно" появится лишь в сентябре.
Вчера глава Федерального космического агентства Анатолий Перминов, который должен был лично присутствовать на запуске Discovery, но остался в Москве, чтобы представить на вчерашнем заседании правительства проект федеральной космической программы на 2006-2015 годы (см. стр. 2), выразил мнение, что "NASA перестраховалось, отменив запуск шаттла". "По моему личному мнению, с этой неисправностью можно было бы осуществить полет",— заявил господин Перминов. При этом он выразил надежду, что Discovery все же сможет отправиться на орбиту в июле. Ведь в случае переноса старта шаттла на сентябрь участники проекта МКС могут не успеть до конца этого года подготовить и согласовать план развития программы международной станции на 2006 год.