На трехдневный форум, который проводится впервые, собралось более 800 выпускников из 120 стран. Говорят, что идея принадлежит индийскому профессору Девендре Каушику. Она, впрочем, лежала на поверхности. Все люди, когда-то объединенные общим замыслом, хотят встретиться и скучают друг по другу, даже если никогда не видели друг друга в лицо. В этом случае общий замысел был грандиозен и держался много десятилетий. Развивающимся странам, которым симпатизировал Советский Союз, очень нужны были профессиональные кадры. И Советский Союз, в свою очередь, не меньше нуждался в профессиональных кадрах за границей.
И вот теперь Колонный зал Дома союзов был заполнен ими до отказа. В зале сидели министры и даже президенты своих стран. Все знали, что приедет Владимир Путин. Кремль явно придавал большое значение этому форуму. Важно ведь, согласитесь, показать, какие до сих пор длинные у него руки. Да и по-человечески это было понятно. Люди, съехавшиеся в Колонный зал, испытывали такие острые и вместе с тем нежные чувства к нам, россиянам, бывшим советским людям, что не поддержать их в этот момент было бы в некотором роде предательством. В конце концов, они ведь на самом деле страстно и искренне любят нашу страну. И вы полюбили бы, если бы приехали сюда в студенческие годы из Тринидада и Тобаго на пять лет за казенный счет.
– Только вместе мы можем вспомнить, какими сильными мы были раньше, – сказал министр юстиции Экваториальной Гвинеи. – Наша Экваториальная Гвинея – маленькая страна. Когда мы получили независимость, у нас в стране было четыре профессиональных кадра, все из Испании. Но потом все мы, кто хотел учиться, поехали в СССР. И теперь я, министр юстиции, а также министры образования, здравоохранения, президент страны – все из СССР!
На каждое такое слово зал отвечал громовыми аплодисментами.
– Я восемь лет выступаю в ООН, – добавил министр юстиции. – И я выступаю там только на русском. И я говорю им: "Ну что, товарищи?!"
Зал застонал от восторга. Я увидел, как над головами взметнулось несколько рук со сжатыми кулаками.
– И этот язык нам дала наша вторая Родина-мать!
После короткого перерыва появился Владимир Путин. Он сказал несколько слов о том, как ими, выпускниками, до сих пор гордятся их преподаватели. И он, президент России, тоже гордится ими. Выпускники бешено аплодировали Владимиру Путину. Позже они, как один, признавались, что до самого последнего мгновения не верили, что он придет к ним, а когда он пришел, подумали, что скажет несколько слов и уйдет работать над документами. И они торопились продемонстрировать ему пылкость своих чувств. А он никуда не ушел – сел в президиум, оживленный и интересующийся. Он чего-то ждал от них, они ему были интересны – это уж точно.
И они не подвели его. Выпускник Ленинградского политехнического института Созвагу Энди Фунди из ЮАР не постеснялся и рассказал коллегам всю свою жизнь, хотя слово ему дали, по его собственному признанию, внезапно, и он совершенно не был готов к такому рассказу.
– Но я всегда готов выполнить задачу и без подготовки. Ведь я учился в СССР! – сказал он и заслужил свою долю оглушительных аплодисментов.
Энди Фунди вспомнил, как много лет тому назад стоял перед членами приемной комиссии института, чтобы ответить на вопрос в экзаменационном билете. Это был самый важный момент в жизни Энди Фунди. Ведь он так же, как и нынче, не подготовился и не знал ответа. Но, как и теперь, встал и рассказал все, что знал. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы его приняли.
– А уже через несколько дней в общежитии я отмечал поступление в институт. И это был лучший момент в моей жизни, хотя я его и плохо помню, – честно признался Энди Фунди.
До этого Энди Фунди уже пытался поступить в институт. Это было в ЮАР. Но его не приняли, и тогда он решил, что никогда не будет учиться в южноафриканском вузе.
– Тогда я и приехал в СССР, надеясь получить хорошее образование и присоединиться к вооруженной борьбе моего народа уже образованным человеком, – добавил он. – Там, в ЮАР, как раз началось движение черного самосознания. Но потом его запретили. А Нельсона Манделу посадили в тюрьму.
В ЮАР Энди Фунди не стал хорошим инженером. И он, по его смущенному признанию, не был среди тех, кому предложили учиться в аспирантуре. Зато он стал активистом борьбы против апартеида. И где теперь апартеид? Сам ушел в подполье. А Энди Фунди – вот он. Как был активистом, так и остался. А как вы думаете, военную академию какого государства окончил нынешний президент Южно-Африканской Республики?
– Ну все, я должен кончаться! – завершил свое выступление Энди Фунди, и зал ну просто застонал от хохота, с наслаждением демонстрируя, как хорошо он до сих пор понимает все нюансы великого и могучего языка своей второй Родины-матери.
Не все, впрочем, было так уж безоблачно на этом форуме. Представитель Ливана, например, с тревогой говорил об угнетенных народах Ближнего Востока. Он сам является ярким представителем такого народа. Угнетает его Израиль – угнетает самим фактом своего существования. И представитель Ливана выразил надежду, что Россия, как и когда-то великий Советский Союз, встанет на защиту угнетенных. Его поддержали, но, к моему удивлению, не очень активно. Я бы даже сказал, вяло поддержали. Не для этого люди, видно было, собрались. А вот для чего?
– У меня такое чувство, что мы все учились в одном институте, – сказал, словно отвечая на этот вопрос, грек, выпускник Кубанского университета. – И жили в одном общежитии. У всех у нас русский менталитет. Встречаясь в Европе, мы глазами находим друг друга, как находили бы глазами друг друга два брата... Русский язык должен стать первым в мире, Владимир Владимирович! – Грек повернулся к президенту России:
– Я был в Греции, когда вы приезжали туда год назад. Я еще крикнул: "Поздравляю вас, Владимир Владимирович!" Вы, наверное, помните?
Грек не ждал ответа. Но Владимир Путин взял микрофон и выразительно, с чувством сказал:
– Ну конечно, помню!
– Ну конечно! Вы садились тогда в машину. А меня к вам почему-то не пустили. Я не один был, с товарищем, он сейчас работает директором винного магазина "Витязь"...
Грек торопился многое сказать. И почти все уже сказал.
– Надо объединяться! Нужна всемирная организация выпускников российских вузов! Центр будет за границей и все время будет переезжать из страны в страну, чтобы нас боялись. Будем бороться за окружающую среду, за права человека... На первом этапе я, простите меня, способен возглавить такую грозную политическую силу!
Вот теперь он точно все сказал. И ведь никто не обидел его отказом. В этот день в Колонном зале люди относились друг к другу так, как будто все вместе попали в одну большую беду и понимали, что только вместе, взявшись за руки, смогут пережить ее.
– Вас любят в России, как родных, за то, что вы есть, – сказал им Владимир Путин напоследок.
Таких людей еще называют агентами влияния.