Ход финальной серии чемпионата NBA заставляет недоумевать даже тех, кто думал, что прекрасно разбирается в баскетболе. После первых двух матчей казалось, что у Detroit Pistons нет никаких шансов противостоять громившему его San Antonio Spurs. После того как в четверг детройтцы сравняли счет в серии, разбив San Antonio и во второй встрече на своей площадке — 102:71, кажется, что шансов нет у Spurs.
Сюжет этой серии предсказать не смог никто. Многие ждали, что Detroit, известный своей дисциплинированностью и самоотдачей, зацепит хотя бы одну победу в Сан-Антонио. Он даже не поборолся за нее, проиграв оба раза вчистую. Многие ждали, что Spurs, столь уверенно выиграв два матча и отправившись в Детройт в прекрасном настроении, там, на поле соперника, уступавшего техасцам по всем показателям, чемпионат и закончит. А вместо этого финальная серия в Детройте началась, по сути, заново. Только не со счета 0:0, а со счета 2:2. Причем теперь абсолютно непонятно, кого в ней считать фаворитом — то ли по-прежнему, как это было до старта финала, San Antonio, то ли фантастически изменившийся Detroit. Последний матч заставляет склоняться ко второму варианту.
Что касается игры Spurs в четверг, то про нее нельзя сказать вообще ничего хорошего. Некого даже выделить. Провалились все, кто обеспечивал San Antonio успех дома: Тони Паркер, Эмануэль Жинобили, Брюс Боуэн... Вроде бы у Тима Данкана, как обычно, приличная статистика — по 16 очков и подборов. Но, если разобраться, и в ней мало чего хорошего, поскольку из семнадцати его бросков с игры цели достигли лишь пять.
В предыдущей встрече гости хотя бы упирались в первой половине. Теперь Detroit фактически убил интригу уже во второй четверти, когда своим знаменитым, но почему-то не получавшимся в Сан-Антонио прессингом заставил совершить потери Бено Удриха и Эмануэля Жинобили и с помощью стремительных отрывов довел преимущество до 17 очков.
Баскетболисты Spurs потом рассказывали, что говорил им тренер Грегг Попович в перерыве. Он говорил, что не видел, чтобы кто-то играл в play-off хуже, чем это делает сейчас его команда. И произносил тренер эти слова, скорее всего, не для того даже, чтобы встряхнуть игроков,— просто констатировал печальный факт. Хотя, надо признать, техасцы действительно чуть-чуть завелись. Пара минут в начале второй половины матча с неплохими атаками San Antonio родила ощущение, что гости могут подтянуться. Иллюзию развеяли два подряд блок-шота в исполнении Бена и Рашида Уоллесов, показавших, что детройтская защита в любой момент готова заработать на полную.
Что касается игры Detroit в четверг, то про нее нельзя сказать вообще ничего плохого. И не только, между прочим, про игру в защите, пусть именно она послужила основой для столь впечатляющего разгрома. Измученный Тим Данкан о ней высказался, пожалуй, точнее всех остальных: "Когда ты получаешь мяч вблизи детройтского кольца, в тебя тут же втыкается несколько тел..."
В нападении ведь тоже все было в порядке. Десять и больше очков оказалось на счету сразу семерых детройтцев, в том числе у двух игроков скамейки — Линси Хантера и Антонио Макдайеса — при том, что скамейка запасных накануне финала выглядела слабым местом команды Лэрри Брауна. Теперь у нее, похоже, слабых мест не осталось совсем. Или это на фоне бездарной игры Spurs кажется, что их нет?
В любом случае почти все станет ясно в воскресенье в Сан-Антонио, где соперники проведут пятый матч. Матч, с которого финал начинается заново.