Рекордному в истории английского футбола штрафу подвергла премьер-лига лондонский Chelsea, его тренера Жозе Моуринью, а также защитника Arsenal Эшли Коула. Клуб оштрафован на £300 тыс., тренер — на £200 тыс., а футболист — на £100 тыс. Все наказаны за ведение закулисных переговоров о возможном трансфере.
История рекордного штрафа проста. В английском футболе правила ведения переговоров о переходе футболиста из одной команды в другую жестко регламентированы. Клуб, желающий приобрести игрока, обязан проинформировать о том, что намерен пообщаться с ним, команду, с которой у него действует контракт. Футболист же без ведома своего клуба не может вступить в контакт с представителями какого-либо другого по вопросу возможного трансфера раньше, чем за пять недель до того, как у него истекает контракт со своим.
Эшли Коул и представители Chelsea нарушили правила, тайно встретившись 27 января в одном из лондонских отелей. Информация о встрече просочилась в прессу, и Arsenal пожаловался в Ассоциацию футбола Англии (FA), которая назначила специальную комиссию для расследования дела. Эта комиссия быстро выяснила, что встреча действительно была. FA в случае подобного рода нарушений правил может оштрафовать обе провинившиеся стороны и лишить трех очков клуб, который инициировал переговоры (речь идет о текущем или предстоящем сезоне). На этот раз она ограничилась штрафом. Но Chelsea был предупрежден: еще одна закулисная встреча с его участием автоматически будет означать лишение трех очков.
Действия Жозе Моуринью были также жестко осуждены. "Он знал, что не имеет права идти на встречу, но тем не менее пошел,— заявил представитель FA, объявлявший 'приговор'.— Именно он ключевая фигура во всем деле".
Комиссия не нашла оснований, чтобы наказать агентов футболиста Джонатана Барнетта и Пини Захави, однако рекомендовала FA и FIFA самим рассмотреть их деятельность.
Что касается Эшли Коула, то его, по мнению FA, наказали мягко — на него могла быть наложена и дисквалификация. Не сделано же это было только потому, что "не создалось впечатления того, что он еще раз попытается поступить так же". Кроме того, Коул сразу же признался комиссии, что встречался с представителями Chelsea.
Оштрафованные уже выразили возмущение наказанием и заявили, что будут подавать апелляцию. Сделать это они могут в течение 14 дней. "Мы очень разочарованы и даже шокированы,— заявил вчера председатель правления клуба Брюс Бак.— Мы не были инициаторами встречи. На нее мы пошли по просьбе агентов футболиста. И это признала комиссия. Тем не менее нас признали виновной стороной. Мы не согласны. Присутствие на встрече не является наказуемым деянием. И, конечно, жаль, что пострадал сам футболист".
Две недели назад на слушаниях дела Жозе Моуринью спросили, что бы он сам сделал, если бы узнал, что, допустим, Джон Терри встретился с представителями Arsenal после матча в каком-нибудь баре. "Я просто вызвал бы футболиста и спросил, какие у него проблемы; если футбольного плана, то попытался бы решить их сам, если финансового, то обратился бы за помощью к руководству клуба. Короче, попытался бы устранить непонимание, не вынося сор из избы. Но нынешний клуб Эшли Коула выбрал другой путь — устроил спектакль. Все это не в интересах ни самого футболиста, ни футбола в целом",— заявил тренер.
Эшли Коул, который в среду находился вместе со сборной Англии в США, также сообщил, что в ближайшее время опротестует наказание. "Решение основывается на совершенно неверных посылах,— заявил его адвокат Грэм Шир.— Ассоциация футбола Англии до сих пор полагает, что футболист — это дорогой шкаф или антикварный сервант. Футболисты — это обычные современные наемные рабочие. Почему они должны начинать искать себе новую работу только за пять недель до того, как истечет контракт на прежней?"
Прокомментировал решение FA и Arsenal. "Решение подвело черту под затянувшимся делом,— сказал журналистам вице-президент Дэвид Дейн.— Мы не хотели, чтобы Коул был наказан. Но теперь тема закрыта. Уже на этой неделе мы встречаемся с представителями Chelsea на летнем заседании клубов. Надеемся, что вместе с ними будем двигаться вперед".
Господин Дейн также выразил уверенность, что Коул останется в Arsenal: "Он по-прежнему футболист нашего клуба. У него еще два года контракта с нами. Он в Arsenal с девяти лет. Да, сегодня его оштрафовали. Но людям свойственно ошибаться. А раны со временем заживают".
Прежний рекорд по размеру штрафа принадлежал Liverpool, который в 2000 году тайно встретился с Кристианом Циге, игравшим в Middlesbrough. Клуб был оштрафован на £20 тыс., а футболист — на £10 тыс.