Airbus намерена выделить производство и эксплуатацию беспилотных летательных аппаратов Zephyr в отдельную компанию, чтобы начать их коммерческое использование в конце 2024 года, пишет Financial Times.
Аппараты Zephyr были изначально разработаны британской оборонной компанией QinetiQ — коммерческой структурой Министерства обороны Великобритании. Они работают на солнечных батареях и предназначены для полетов на высоте около 21 тыс. м, то есть на границе стратосферы и космоса. Таким образом, эти беспилотники летают выше коммерческих самолетов, но ниже космических спутников.
Airbus уже наняла Morgan Stanley, чтобы тот нашел инвесторов для проекта. Самер Халави, который руководит проектом в Airbus с прошлого лета, заявил FT, что Zephyr «сейчас находится на заключительной стадии проектирования», а компания «готова монетизировать» летательный аппарат и построить вокруг него полноценный бизнес. Однако, по словам господина Халави, сама Airbus никогда не была телекоммуникационной компанией, а потому хочет выделить бизнес в отдельную структуру, сохранив при этом над ней контроль.