Пять из шести автоконцернов, которым частично или полностью принадлежат команды "Формулы-1", объединились в группу с целью добиться большего влияния на управление чемпионатом и распределение доходов от его проведения. Международная федерация автоспорта без энтузиазма отнеслась к появлению очередной группы раскольников.
В "Формуле-1" уже была одна группа, объединявшая автопроизводителей. Речь о небезызвестной организации GPWC, в которую входили BMW, DaimlerChrysler, Renault, Ford и Ferrari. Однако группа фактически развалилась. В прошлом году о своем уходе из "Формулы-1" объявил Ford, которому принадлежала команда Jaguar. В начале этого года из группы вышла и Ferrari, которая согласилась на подписание сепаратного договора с фактическим владельцем "Формулы-1" Берни Экклстоуном, основным оппонентом GPWC. Напомним, по действующему до 2007 года договору о согласии, регламентирующему основные, в том числе и финансовые, аспекты проведения чемпионата мира, львиная доля доходов достается господину Экклстоуну. Команды требовали кардинального пересмотра соглашения, угрожая в противном случае создать в 2008 году альтернативную гоночную серию. Однако Берни Экклстоуну удалось перетянуть на свою сторону Ferrari, которая подписала новый договор до 2012 года. Действия "Скудерии" нанесли по планам GPWC очень мощный удар.
Но, как видно, автоконцерны сдаваться не намерены. Теперь к трем старым членам GPWC — BMW, DaimlerChrysler и Renault присоединились еще два — Toyota и Honda. В первом заявлении новой организации пока нет ни слова о планах все же запустить с 2008 года альтернативный "Формуле-1" чемпионат. Впрочем, мало кто сомневается, что оно рано или поздно последует. Пока же автоконцерны предложили пересмотреть ту часть регламента, что касается моторов. Они хотели бы с 2008 года отказаться от использования трехлитровых двигателей V10 и перейти на восьмицилиндровые моторы объемом 2,4 литра. Это, считают автопроизводители, позволит сделать двигатели более живучими.
Правда, без конфликта при появлении объединения автопроизводителей не обошлось. Автоконцерны все же выдвинули претензии Международной федерации автоспорта (FIA), заявив, что утвержденные ею правила разрешения споров не совсем справедливы. Поводом для этого стало решение апелляционного суда FIA дисквалифицировать на две гонки команду BAR, половина акций которой принадлежит Honda. Напомним, после Гран-при Сан-Марино машина одного из пилотов "конюшни" Дженсона Баттона, финишировавшего третьим, провалила процедуру обязательного взвешивания — автомобиль оказался на 5 кг легче установленного предела в 600 кг. FIA требовала вообще снять BAR с чемпионата и оштрафовать команду на €1 млн. Но апелляционный суд, куда обратилась федерация, счел недоказанным злой умысел со стороны BAR и ограничился дисквалификацией на две гонки — одну, Гран-при Испании, команда уже пропустила.
В заявлении объединения автоконцернов утверждается, что нынешняя система разрешения споров несправедлива. Возмущение компаний вызывает то, что решения принимаются апелляционным судом, учрежденным и фактически контролируемым самой FIA. "Одной из наших целей является установление справедливого, четкого толкования правил и быстрого рассмотрения споров международно признанным, независимым органом, как происходит во всех основных видах спорта",— говорится в заявлении автоконцернов.
Кстати, FIA косвенно, но при этом довольно жестко отреагировала на попытку вмешаться в ее дела. Руководство Honda назвало вердикт несправедливым, а правила FIA двусмысленными. В ответ пресс-служба федерации заявила, что ни одному из автоконцернов, каким бы большим он ни был, не позволено пользоваться незаслуженными преимуществами и уж тем более бросать тень на автоспорт. "Тем, кто не в состоянии или не желает действовать согласно имеющимся правилам, не место в 'Формуле-1',— говорится в заявлении пресс-службы FIA.— Дело о высказываниях руководства Honda может быть рассмотрено уже в июне. И последствия могут быть очень серьезными".