Как сообщал вчера Ъ, сильнейший российский велогонщик двукратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов в США во время совместной тренировки с шестикратным победителем Tour de France лидером американской велогруппы Discovery Channel Лэнсом Армстронгом получил серьезную травму. О том, что произошло и как это отразится на его дальнейшей карьере, 39-летний ВЯЧЕСЛАВ ЕКИМОВ по возвращении из Техаса домой, в Санкт-Петербург, рассказал корреспонденту Ъ ВАЛЕРИИ Ъ-МИРОНОВОЙ.
— Все последние дни зарубежные агентства наперебой сообщали о полученных вами жутких переломах. Что там на самом деле произошло?
— Утром прошлой среды мы с Лэнсом возвращались на велосипедах на его ранчо близ столицы Техаса Остина с очередной совместной тренировки. Когда до "базы" оставалось километра четыре, я чуть приотстал, потом поднажал и, расслабленно держась за низ руля, накатил уж было на Армстронга. Вдруг неожиданно налетаю на какую-то кочку и грудью ударяюсь о вынос руля. Мой велосипед летит в одну сторону, я — в другую и приземляюсь на лежащий на обочине дороги камень. Я тут же позвонил своему страховому агенту, но он, видимо спросонок, неправильно что-то понял и дал информацию в прессу о том, будто бы меня сбила машина. В ближайшем госпитале, куда мы отправились вместе с Лэнсом, меня, крутя так и эдак перед аппаратом, тщательнейшим образом просканировали и на основании порядка 80 снимков поставили диагноз: трещина грудины и трещина в нижней части 11-го позвонка. Слава богу, диск не затронут и позвонок с места не сдвинулся. Армстронг до самой ночи не отходил от меня ни на шаг. Уехал домой лишь часов в двенадцать, предварительно попросив своего личного массажиста остаться со мной на ночное дежурство, и снова вернулся утром.
— Почему вы не остались лечиться в США?— Зачем? Операция мне не показана, а ответ на вопрос, где человеку, закованному в корсет, лучше переживать, судя по всему, многонедельное состояние полного покоя, по-моему, очевиден. Так или иначе, но в госпитале меня задерживать не стали, прописали лишь обезболивающие средства и выписали на следующий же день. Армстронг на свои деньги купил мне за $7 тыс. авиабилет в первый класс, и я после многочасового перелета во вторник оказался дома.
— Tour de France, который стал бы для вас уже 15-м по счету, естественно, мимо?
— Увы. И прощай, как говорится, мечта установить рекорд участия в "Турах". Жаль безумно, поскольку именно это обстоятельство — проехать "Тур" 17 раз, на 1 больше знаменитого голландца Йопа Зотемелка, и стать рекордсменом — меня в последнее время очень стимулировало. Те мои коллеги, у которых были травмы, аналогичные моим, говорили мне, что у кого-то они заживали за три, а у кого-то за два месяца. Спортивный директор Discovery Channel, правда, после операции на позвоночнике восстанавливался шесть недель. А сколько времени понадобится мне, более или менее точно, думаю, скажет Александр Яблуновский — опытнейший доктор-мануальщик, который в свое время работал в группе моего тренера Александра Кузнецова, а сейчас практикует в немецкой велогруппе Gerolsteiner и, по счастью, находится в эти дни в отпуске в Санкт-Петербурге.
— Лэнс Армстронг неизменно подчеркивал вашу роль как чуть ли не главного своего помощника в выигранных им Tour de France. А кто, по-вашему, заменит вас на этот раз?
— Моя роль в "Турах" весьма скромная. Помощников в горах у Армстронга уйма, а у меня другая специализация: помогать ему на равнинах. Так вот эту задачу, думаю, будет теперь вместо меня решать украинский гонщик Ярослав Попович. У него, кстати, с уходом из спорта Лэнса сразу же по окончании нынешнего Tour de France есть довольно большой шанс, как и у, например, итальянца Паоло Савольделли, стать одним из лидеров нашей велогруппы.
— А спонсор Discovery Channel не откажется финансировать группу, которую покинет суперзвезда Лэнс Армстронг?
— Так контракт же с нами они заключили сразу на три года. Так что финансирование клуба не уменьшится ни на цент ни при каких обстоятельствах. Поэтому, наверное, понятно, насколько я заинтересован побыстрее встать на ноги и снова начать, скажем так, набирать очки.
— Так сколько же вы еще хотите гоняться? Ведь уже несколько последних лет грозитесь, что вот еще годик — и все, мол, ухожу.
— А вот не могу расстаться с велосипедом — и все тут. Потому что не хочу. Нравится мне это дело, быть гонцом. И в общем-то я донес до сознания своих нынешних боссов, что в ближайшие два года буду заинтересован в продлении своего контракта с группой. В связи с этим очень надеюсь, что, оправившись от травм, смогу уже осенью участвовать в "Вуэльте", а потом, возможно, и в чемпионате мира.
— А вдруг, не дай бог, конечно, не получится?— Да я, чего уж скрывать, даже и о следующей Олимпиаде подумываю. Правда, где-то уж совсем в глубине души. А не получится — что ж, прощупал я и пути, скажем так, отступления. В Discovery Channel всерьез подумывают создать фарм-клуб, то есть группу из молодых гонщиков, которым меньше 20 лет. Так вот, для работы в нем понадобятся менеджеры...
— Голос у вас бодрый, а внутри, наверное, кошки скребут?— Да ничего такого уж специфического в моем настроении нет. Хотя и начал мыслить философскими категориями: большие гонки проезжал — не падал, а тут на ровном месте бац — и часть жизни вычеркнута напрочь. Но я буду пытаться и в плохом найти что-то хорошее.