Эксперты британской Национальной портретной галереи ошеломили мировую общественность известием о том, что один из самых известных "прижизненных" портретов Уильяма Шекспира является подделкой. Считалось, что картина написана в начале XVII века, однако специалисты определили, что на самом деле полотно было написано на 200 лет позже.
Картина долгое время хранилась в семье британских пивоваров Флауэров и получила известность как "Шекспир Флауэра". Анонимный автор оставил пометку о том, что она была написана в 1609 году, то есть во время жизни Уильяма Шекспира (1564-1616). Однако экспертиза показала, что художник использовал краски, которые были созданы только в первой половине XIX века, поэтому "Шекспир Флауэра" никак не может быть прижизненным изображением великого драматурга.
Открытие грозит перевернуть существовавшее веками представление о том, как выглядел Шекспир. На картине он изображен лысеющим мужчиной с тоненькими усиками. Британские искусствоведы решили проверить подлинность еще пяти, как полагают, прижизненных портретов Уильяма Шекспира. Среди них недатированный "Шекспир Чандоса", подаренный Национальной портретной галерее в 1856 году, и портрет Шекспира кисти Графтона, написанный, согласно подписи, в 1588 году, когда писателю было всего 24 года. Как сообщают британские СМИ, чтобы докопаться до истины, экспертам галереи потребуется около года. Итоги расследования обещают сообщить на выставке с поэтичным названием "В поисках Шекспира".