Лига чемпионов
Последними двумя полуфиналистами Лиги чемпионов стали Liverpool и PSV Eindhoven. Английский клуб добился права сыграть с Chelsea, не пропустив ни одного гола от Juventus в Турине: там был зафиксирован счет 0:0. Голландский — вышел на Milan, одолев в серии пенальти (основное время матча завершилось со счетом 1:1) Lyon.
Juventus--LiverpoolВ Италии боялись, что вторничный инцидент в Милане, где из-за полетевших с трибун San Siro петард и иных опасных предметов на четверть часа раньше времени закончился матч Inter--Milan, по сравнению с тем, что произойдет на игре Juventus--Liverpool, покажется детской шалостью. Боялись, что туринские фанаты из группировки Ultras сдержат обещание и отомстят ливерпульцам за брюссельский кошмар 20-летней давности, когда в драках и давках на брюссельском стадионе Heysel погибло 39 человек.
Месть, к счастью, благодаря полиции не состоялась. Хотя довольно большая группа фанов Juventus — примерно полторы сотни человек, из которых треть была настроена весьма агрессивно, попытались атаковать столь же внушительный по численности полицейский кордон у входа на Delle Alpi. Причем тот факт, что эти болельщики предусмотрительно обмотали лица шарфами, дабы исключить возможность идентификации, говорил о том, что акция тщательно готовилась. Но атака была отбита. Пострадали лишь два припаркованных у стадиона автомобиля, которые фаны подожгли, забросав петардами.
Еще немного побузили болельщики непосредственно на стадионе перед началом игры. Пара десятков храбрых ливерпульцев, не испугавшись пластиковых бутылок и петард, которые кидали в них из соседнего сектора, ринулись разбираться, однако были остановлены секьюрити, которых оказалось достаточно, чтобы предотвратить настоящую бойню. Футбол можно было смотреть спокойно.
В принципе, на этом футболе можно было бы и уснуть. Видевшие так много обещавший матч, наверное, не задумываясь, подберут для него достойное определение. Вариантов немного — скука, тоска, бездарное времяпрепровождение. Многие, скорее всего, пожалели, что выбрали для просмотра именно эту встречу, а не ту, в которой играли менее титулованные, котировавшиеся ниже PSV Eindhoven и Lyon.
Глядя на этот матч, в котором российский рефери Валентин Иванов был заметнее и активнее, чем любая из суперзвезд хозяев — Алессандро дель Пьеро, Павел Недвед, Мауро Каморанези, невозможно было поверить, что буквально четыре дня назад Juventus пропустил от Fiorentina три мяча и сам три забил. В среду у него было два момента, отдаленно смахивающие на голевые. После первого, когда Джанлука Дзамбротта прострелил слева, а Златан Ибрахимович своей длиннющей ногой дотянулся до неудобно для него летевшего мяча и отправил его над перекладиной, у тех, кто болел за туринцев, могла возникнуть шальная мысль, что все только начинается. Второй, учитывая все происходившее в течение часа с небольшим, разделившего два эпизода, смотрелся уже не более чем нелепой случайностью. Речь о навесе со штрафного Дель Пьеро и ударе головой в штангу Фабио Каннаваро.
Главный тренер ливерпульцев Рафаэль Бенитес потом очень долго объяснял, за счет чего даже без травмированного Стивена Джеррарда ему удалось полностью нейтрализовать атакующую линию Juventus. Говорил, что знал: главное — плотно и жестко играть с его футболистами центральной зоны, "выдавливать" атаки на фланги, потому что с навесами привычные к ним Сами Хююпя, Джэми Каррагер, Джими Траоре уж как-нибудь справятся. Но, откровенно говоря, сложилось ощущение, что дело не столько во вдруг превратившемся из чуть-чуть безалаберной в поразительно собранную и дисциплинированную команду Liverpool, а скорее в его сопернике, оказавшемся, вопреки всем прогнозам, неспособным изобрести хоть что-то, что можно было бы противопоставить ливерпульской дисциплине.
Можно смело предположить, что пожалевших о том, что в полуфинале лиги с Chelsea встретится другой английский клуб, было совсем немного. Разве что те полторы сотни человек, что не побоялись вступить в схватку за честь любимого клуба с полицейскими у входа на Delle Alpi за полчаса до игры.
PSV Eindhoven--Lyon
Хороший футбол в среду можно было посмотреть в Эйндховене, где французский Lyon сразу же дал понять, что не считает недельной давности домашнюю ничью 1:1 итогом, уже почти гарантировавшим голландцам выход в полуфинал. Через десять минут после начала матча лучше шансы на него были уже у гостей. Вилфред Боума, несмотря на свой колоссальный опыт, допустил ошибку, за которую, бывает, отчитывают даже новичков. Мяч, направленный в его сторону, он отбил головой прямо на бежавшего к штрафной Сильвена Вильторда. Голкипер Урелью Гомиш среагировал, однако отбивал удар как-то неуверенно.
Пропустив, PSV Eindhoven активизировался, и Андре Оэйер с Яном Веннегором оф Хесселинком имели возможности сравнять счет еще до перерыва. Lyon, умеющий играть на контратаках, впрочем, тоже создавал острые ситуации, вроде той, в которой чуть-чуть промахнулся Микаэль Эссьен. В конце концов своего добились хозяева. Лионский защитник Эрик Абидаль словно посчитал своим долгом ответить Боуме любезностью на любезность и переправил мяч после навеса Марка ван Боммеля прямо на ногу Алексу.
И дальше шла довольно живая игра. У Lyon вполне мог отличиться Крис, чей удар был остановлен защитниками на линии ворот. У PSV Eindhoven — Филип Коку, Пак Чжи Сун и Ван Боммель, опасно бившие в овертайме. Но серия пенальти — абсолютно, кажется, справедливая в качестве метода выявления победителя столь равной пары — все-таки состоялась.
Наблюдательные люди могли подметить в ней одну тенденцию. Белокожие футболисты команд (Ван Боммель, Оэйер и Боума — у PSV, Жунинью Пернамбукану, Хатем бен Афра — у Lyon) уверенно забивали, с ударами же чернокожих (лионцев Эссьена и Абидаля, а также форварда хозяев Дамаркуса Бисли) столь же уверенно справлялись вратари — Гомиш и Грегори Купе. Закон был нарушен девятым пенальтистом — нападающим PSV Робертом, который оставил память о себе и в России, поскольку успел провести несколько матчей за "Спартак". Темнокожий бразилец пенальти забил и вывел голландцев в полуфинал.