В субботу в Грузии отметили 16-ю годовщину трагических событий 9 апреля 1989 года, когда при разгоне демонстрации на проспекте Руставели у Дома правительства погибли десятки человек. Мемориальная церемония не обошлась без инцидента с участием двух первых леди — бывшей и нынешней. Сторонницы супруги экс-президента Звиада Гамсахурдиа Мананы Арчвадзе пытались не пустить к мемориалу супругу действующего президента Михаила Саакашвили, гражданку Голландии Сандру Руловс.
Утром в субботу на место трагедии пришел патриарх всея Грузии Илья II. Обращаясь к собравшимся здесь тбилисцам, зажигавшим поминальные свечи, он заявил, что 9 апреля 1989 года стало для него самым тяжелым днем за весь период патриаршества. Почтить память жертв тбилисской трагедии с букетом белых роз пришла и жена Михаила Саакашвили Сандра Руловс. Здесь же находилась вдова первого президента Грузии, бывшего диссидента Звиада Гамсахурдиа.
После смерти Звиада Гамсахурдиа (по официальной версии, он покончил с собой в декабре 1993 года в Западной Грузии) его вдова Манана Арчвадзе проживала в Грозном. После начала первой чеченской войны госпожа Арчвадзе перебралась на жительство в Москву и вернулась в Грузию лишь в 1997 году.
Когда госпожа Руловс направилась к мемориалу, дорогу ей неожиданно преградила группа из 30 сторонниц Мананы Арчвадзе. Доставшиеся ей по "наследству" от мужа (фанатичных сторонниц экс-президента Грузии Звиада Гамсахурдиа в бытность его президентом называли "батальоном черных колготок"), в последние годы они превратились в маргинальную группу, повсюду сопровождающую вдову Звиада Гамсахурдиа. Женщины стали скандировать: "Уходи! Уходи!", и только вмешательство полиции позволило первой леди приблизиться к мемориалу. Возложив цветы, Сандра Руловс спокойно удалилась.
Субботний эпизод вызвал в Грузии бурю негодования: Сандра Руловс пользуется здесь большой симпатией. Поступили предложения запретить звиадистские организации.
Президент Саакашвили посетил мемориал, воздвигнутый на месте трагедии, вечером в тот же день. При этом он воздержался от комментариев по поводу инцидента с его женой.