8 августа в Лоудоне (Нью-Гэмпшир, США) прошел 11-й этап автогонок американской серии IndyCars. Свою четвертую победу на этих соревнованиях одержал чемпион мира прошлого года по автогонкам Formula-1 британец Найджел Мэнселл, выступающий за команду Newman-Haas, что позволило ему упрочить свое лидирующее положение.
Очередной 11-й этап автогонок IndyCars прошел в на редкость интересной и бескомпромиссной борьбе. После неудачного выступления в апреле в Финиксе для легендарного Мэнселла это было всего лишь второе выступление на овальном треке длиною в одну милю. Еще во время контрольных заездов в субботу Мэнселл, преодолев на автодроме Лоудона на своем Lola Ford Cosworth круг за 22,504 сек со средней скоростью 272,369 км/час, завоевал pole-position. Лишь 64 сотых секунды уступил ему бразилец Рауль Боезель, также выступающий на Lola Ford Cosworth. Уже тогда было ясно, что лорд Мэнселл самым решительным образом настроен на то, чтобы отпраздновать в воскресенье свое сорокалетие победой. "Я буду счастлив сделать себе подарок ко дню рождения. Я знаю, что мои соперники будут добры ко мне и позволят сделать это", — так решил Найджел Мэнселл за своих противников.
Лорд, полностью оправившийся от расстройства желудка, на которое жаловался неделю назад в Мичигане, с самого старта захватил лидерство и вел гонку на протяжении 41 круга, до тех пор, пока его не обошел 24-летний канадец Пол Трейси (Penske-Chevrolet). После 70-го круга Мэнселл вновь вырвался вперед, однако еще через 24 круга дерзкий молодой гонщик вновь продемонстрировал всю серьезность своих намерений, блестяще обойдя именитого британца. Вскоре Мэнселла обошел и его главный соперник бразилец Эмерсон Фиттипальди, также выступающий на Penske-Chevrolet. Однако удержать именинника в этот день было просто невозможно. За 33 круга до финиша (всего их было 200) он обошел таки бразильского владельца апельсиновых плантаций, а за 4 круга до финиша вернул себе лидерство. Остальное было уже, как говорится, делом техники, которой Мэнселлу не занимать. С результатом 1 час 37 минут 33,033 секунды Мэнселл на 0,453 секунды опередил финишировавшего вторым Пола Трейси и на 8,797 секунды Эмерсона Фиттипальди.
Не успел именинник вылезти из своего болида, как его жена Розанна, дочь Хлоя и сыновья Грег и Лео кинулись поздравлять победителя с днем рождения и с успехом на трассе.
Благодаря этой победе Мэнселл упрочил свое лидирующее положение. Теперь в общем зачете на его счету 144 очка. Фиттипальди отстает от него на 25 очков. Следующий, 12-й этап (всего их будет 16) автогонок IndyCars World Series пройдет 22 августа в Элкхарт-Лейк (Висконсин, США) на специальной трассе длиною в четыре мили. Однако уже сегодня можно смело предсказывать, что Мэнселл является самым вероятным кандидатом на общую победу в серии IndyCars.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН