Сыграв в субботу на "Петровском" вничью с "Крыльями Советов" из Самары — 1:1, "Зенит" упустил шанс стать единоличным лидером чемпионата России по футболу. От "Спартака", ограничившегося в матче с "Сатурном" нулевой ничьей, петербуржцев по-прежнему отделяет одно очко, а на пятки наступает набравший ход "Локомотив".
Накануне матча только и разговоров было о том, что все неприятности "Зенита" в первом круге чемпионата начались с поражения в Самаре (0:1). К тому же хозяева поля понесли две серьезные потери: Максима Астафьева травмировал на тренировке запасной вратарь Дмитрий Бородин (еще раньше он травмировал форварда Евгения Тарасова), а Максим Деменко повредил пятку в бытовой ситуации и выбыл на три недели.
В первой же атаке подопечные Юрия Морозова едва не забили самый быстрый гол в чемпионате — Андрей Аршавин промчался с мячом вдоль левой бровки, прострелил на дальнюю штангу, но завершавший комбинацию Сергей Осипов промахнулся. А через четыре минуты произошла катастрофа: нападающий самарцев Андрей Тихонов сделал с левого фланга длинный навес в штрафную петербуржцев, Александр Спивак решил отпасовать головой вратарю, а голкипер петербуржцев Вячеслав Малафеев выбежал на перехват, и мяч, к ужасу 22 тысяч зрителей, залетел в пустые ворота.
Гол на некоторое время просто выбил игроков "Зенита" из колеи. Гости, напротив, заиграли в легкий, комбинационный футбол. Особенно хорошо смотрелась средняя линия, тон в которой задавали узбекский легионер Мирджалол Касымов (Mirdjalol Kasimov) и воспитанник питерской школы "Смена" Владислав Радимов. На 16-й минуте после прострела Андрея Коновалова ворота "Зенита" лишь чудом не поразил бразилец Анжело (Anjelo) — в последний момент ему помешал Константин Лепехин. Спустя несколько мгновений защитники хозяев "забыли" Тихонова на углу своей штрафной, и его удар в ближний угол отразил Малафеев. Сами петербуржцы опасных моментов до перерыва не создали.
Во втором тайме вместо Сергея Осипова на поле вышли Геннадий Попович и Александр Кержаков. Игра у "Зенита" пошла повеселей. После того как очередной шанс отличиться упустил Анжело, счет дальним ударом едва не сравнял Кержаков. На 52-й минуте на траве вблизи штрафной "Крыльев" оказался Андрей Аршавин, и московский арбитр Михаил Веселовский назначил штрафной. Самарцы долго пытались оспорить решение судьи, но тот был непреклонен. После удара Кобелева мяч задел кого-то из защитников и срикошетил в дальний угол, поэтому вратарь "Крыльев" Александр Лавренцов увидел его только в сетке — 1:1.
После этого хозяева поля окончательно прибрали инициативу к своим рукам — впрочем, опасных моментов у ворот противника петербуржцы создали немного. Тем не менее на послематчевой пресс-конференции наставник "Зенита" Юрий Морозов не выглядел расстроенным. Он только отругал вратаря за автогол: "В пропущенном мяче больше виноват Малафеев — когда выходишь на перехват, нужно кричать так, чтобы это было слышно на трибунах..."
В следующую субботу петербуржцы встречаются в Москве с "Торпедо", для которого эта игра — последний шанс включиться в борьбу за медали чемпионата.
ЮРИЙ БАЛЕТОВ