Счетная палата подготовила аналитическую записку об эффективности действующей системы единого социального налога (ЕСН). Аудиторы признали нынешний порядок исчисления, уплаты и администрирования этого налога неэффективным. Заключение Счетной палаты: в рамках существующего законодательства "существенно пополнить доходы, в первую очередь Пенсионного фонда, практически не представляется возможным". Одно из предложений Счетной палаты в этой связи — вывести из ЕСН взносы на обязательное пенсионное и социальное страхование, то есть, по сути, вернуться к старой системе взимания платежей во внебюджетные фонды.
До 2001 года, когда, собственно, и был введен ЕСН, действовала система самостоятельных взносов в различные внебюджетные фонды: пенсионный фонд, фонд обязательного социального страхования и фонд обязательного медицинского страхования. Попытка объединить эти платежи в единый налог при одновременном снижении общей налоговой нагрузки на налогоплательщика сначала с 38,5% до 35,6% в 2001 году, а с 1 января 2005 года до 26%, по мнению Счетной палаты, успехом не увенчалась.
Аудиторы подсчитали, что за все время действия ЕСН происходил постоянный рост задолженности по этому виду налога. Так, на 1 января 2005 года долги налогоплательщиков по ЕСН с учетом штрафов и пеней составили 141,7 млрд руб., увеличившись за последние три года в 2,6 раза. Долги росли как за счет увеличения объема отсроченных платежей (налоговая задолженность, которая была реструктурирована), так и за счет несвоевременной уплаты налога предприятиями машиностроения, ЖКХ, сельскохозяйственными товаропроизводителями, предприятиями, а также предприятиями, находящимися на стадии банкротства.
Правда, на том, что с момента введения ЕСН поступления во внебюджетные фонды также существенно увеличились (только в прошлом году во внебюджетные фонды от ЕСН поступило на 22% больше средств, чем в 2003 году.—Ъ), аудиторы внимания не заостряли. В отличие от "законных", как утверждают сами проверяющие, схем минимизации этого налога. К примеру, исключение из налоговой базы выплат работникам, не являющимся инвалидами, но работающим в организациях инвалидов, а также переход ряда налогоплательщиков на упрощенную систему налогообложения для малых предприятий (ЕСН при этом платить не надо, за исключением взносов на обязательное пенсионное страхование) путем дробления достаточно крупных компаний.
Счетная палата сделала в итоге вывод, что "цели, декларируемые при введении ЕСН, достигнуты не в полном объеме". В том числе и потому, что налог, по сути, так и не стал единым, а "количество оформляемых плательщиком платежных документов не сократилось, а увеличилось".
По мнению авторов аналитической записки, существуют два основных пути повышения эффективности исчисления, уплаты и администрирования ЕСН. Первый — "принципиальное реформирование ЕСН с выделением из него страховых взносов на обязательное пенсионное страхование и страховых взносов на обязательное социальное страхование, осуществляемое в рамках системы ФСС, с возложением функций администрирования указанных страховых взносов в полном объеме на страховщиков" (сейчас уплату ЕСН контролируют налоговики.— Ъ). Иными словам, Счетная палата предлагает фактически отказаться от ЕСН и вернуться к ранее действовавшему порядку уплаты взносов во внебюджетные фонды.
Второй путь — "совершенствование законодательства по ЕСН при сохранении действующих механизмов его исчисления и уплаты путем устранения пробелов и противоречий в законодательстве по ЕСН". Однако, как признают сами аудиторы, такие действия заведомо обречены на провал, так как в записке отмечается, что "при сохранении имеющихся особенностей законодательства по ЕСН упростить процедуры исчисления и уплаты этого налога, существенно пополнить доходы в первую очередь Пенсионного фонда практически не представляется возможным".