Мария Шарапова не смогла стать победительницей турнира Nasdaq-100 Open. В финале россиянка уступила экс-первой ракетке мира Ким Клийстерс. Однако несмотря на поражение чемпионка Wimbledon может быть довольна собой. Ведь она впервые в карьере сумела возглавить чемпионскую гонку WTA.
Матч начался без раскачки — теннисистки сходу заиграли в полную силу. И сначала показалось, что Марии Шараповой в этот день будет сопутствовать удача, ведь ей сразу же удался брейк. Однако Ким Клийстерс тут же отыгралась и как-то без особых вроде бы усилий прибрала нити игры к рукам. Мария Шарапова, безусловно, старалась сбить соперницу с ритма. Но ей постоянно чего-то не хватало — то собранности в нужный момент, то банального везения: в Майами было довольно ветрено, и мячи после ударов россиянки, случалось, просто сдувало.
Судьбу первого сета во много решил шестой гейм. Ким Клийстерс в очередной раз подтвердила свою репутацию одной из самых выносливых теннисисток мира: вытаскивая "мертвые" мячи, она умудрилась сделать еще один брейк. Но даже после этого Мария Шарапова не сдалась. Впрочем, все ее попытки отыграться успехом не увенчались.
Во втором сете, начавшемся с некоторой задержкой из-за дождя, картина принципиально не изменилась. Вновь Мария Шарапова, располагая не меньшими шансами на то, чтобы выйти вперед, последовательно их не реализовывала. Соперницы обменивались брейками, пока Ким Клийстерс наконец не удалось удержать свою подачу. А выйдя вперед, преимущества бельгийская спортсменка уже не отдала.
"Все, теперь можете меня разлюбить,— заявила Ким Клийстерс после матча.— Я до сих пор не верю в реальность происходящего. Прошлый год я почти полностью пропустила. Возвращаясь после лечения травм, я рассчитывала на две-три победы, которые позволили бы мне вновь войти в ритм. А тут такое".
"Такое" — это победы на двух супертурнирах кряду — помимо Nasdaq-100 Open Ким Клийстерс выиграла соревнования в Индиан-Уэллсе. До нее выигрывать два этих чемпионата подряд удавалось только Штеффи Граф. К тому же бельгийка стала первой в истории теннисисткой, которой удалось победить в Майами, не будучи сеяной. И еще — благодаря своей серии из 14 побед подряд она переместится со 133-го места в рейтинге в первую двадцатку.
Что касается Марии Шараповой, то ей из-за поражения не удалось подвинуть Амели Моресмо со второй строчки рейтинга — россиянка так и останется на третьей позиции. Зато она первой из россиянок смогла выйти в лидеры в чемпионской гонке WTA. Так что наполовину первой ракеткой мира она уже стала.