Еще в 2001 году налоговики подсчитали, что в 1998-2000 годах бюджет ежегодно терял до 200 млрд рублей благодаря различным махинациям предпринимателей с кассовыми аппаратами. Правда, манипулировать с кассами предпринимателей подталкивало действовавшее на тот момент налоговое законодательство, в первую очередь существование множества налогов с оборота. Последний, собственно, и пытались уменьшить предприниматели в целях налоговой экономии.
Казалось бы, с отменой налогов с оборота, последний из которых (налог на пользователей автодорог.— Ъ) ликвидировали с 1 января 2003 года, а также введением единого налога на вмененный доход для определенных видов деятельности (он подразумевает уплату фиксированного платежа с предпринимателей и также не зависит от оборота) острая необходимость любыми способами менять показания кассовых аппаратов отпала. Тем не менее госструктуры не перестали интересоваться кассами. В частности, ведомство Николая Патрушева.
В рамках кампании по борьбе с "черным налом" было изобретено устройство, способное существенно ограничить манипуляции с кассами,— электронная контрольная лента защитная (ЭКЛЗ).
ЭКЛЗ — это дополнительный энергонезависимый модуль памяти, имеющий криптографическую защиту. ЭКЛЗ рассчитана примерно на 100 тыс. чеков, ее замена производится за счет владельца кассового аппарата как минимум раз в год. Стоимость ЭКЛЗ составляет порядка $150.
В настоящее время потери бюджета от кассовых махинаций, по разным оценкам, составляют от 10 млрд рублей (по версии ФСБ) до 80 млрд рублей (по версии ФНС), что в любом случае уже не идет в сравнение с ранее называвшимися 200 млрд рублей.
Тем не менее с 1 октября 2004 года налоговые органы регистрируют новую контрольно-кассовую технику (ККТ) только при наличии в ней ЭКЛЗ. Старыми аппаратами пользоваться разрешено до истечения срока их амортизации — семь лет.
Новый порядок уже вызвал волну возмущения у предпринимателей. Например, эксперты объединений предпринимателей "ОПОРА России" по заказу Минэкономразвития подготовили аналитический доклад, в котором отмечается, что введение ЭКЛЗ резко увеличило стоимость обслуживания ККТ и уменьшило чистую прибыль российских предприятий малого бизнеса на 5-10%. "В итоге мы все становимся свидетелями коммерциализации фискально-контрольной деятельности государства, которая 'прижила' ряд сопутствующих ей коммерческих проектов, курируемых частными организациями",— также отмечается в докладе.