дело ЮКОСа
Вчера Федеральный арбитражный суд Московского округа приостановил производство по кассационной жалобе ЮКОСа до рассмотрения в Конституционном суде (КС) запроса о конституционности статьи 113 Налогового кодекса, устанавливающей трехлетний срок давности по ряду налоговых правонарушений. Запрос направлен в КС по просьбе Федеральной налоговой службы (ФНС). Отмены статьи, впрочем, недостаточно: чтобы обосновать законность штрафов, наложенных на ЮКОС за 2001 год, КС придется снять заложенный в кодексе запрет на ухудшение положения налогоплательщика. Если это произойдет, ФНС получит право взыскивать с налогоплательщиков долги и штрафы любой давности.
Жалобу в кассационную инстанцию арбитража подал сам ЮКОС после отклонения 16 ноября его апелляции в тот же суд. Компания оспаривает налоговый штраф в размере 39,1 млрд руб., наложенный на него предшественником ФНС, Министерством по налогам и сборам, по итогам налоговой проверки за 2001 год в декабре 2004 года. Напомним, сама сумма недоимки взыскивается ФНС в бесспорном порядке, и иски по незаконности ее начисления ЮКОС проиграл. Вопрос о законности штрафа, наложенного ФНС согласно статье 122 Налогового кодекса (НК), наказывающей умышленных неплательщиков налогов штрафом в 40% суммы недоимки, для ЮКОСа — один из немногих способов отменить взыскание с него хотя бы части от 120 млрд руб., взыскиваемой с него ФНС за 2001 год. Юристы ЮКОСа в своей жалобе указывают, что на момент вынесения МНС решения о взыскании штрафов (а это произошло уже в 2004 году) срок давности по ним уже прошел.
Вчера суд неожиданно приостановил рассмотрение кассационной жалобы ЮКОСа в связи с ходатайством представителей ФНС. Те попросили суд обратиться в КС за разъяснением, соответствует ли статья 113 НК, в которой устанавливается трехлетний срок давности по налоговым преступлениям, Конституции. В ФНС вчера не смогли сообщить, из каких соображений в ведомстве считают статью противоречащей Конституции. По сообщению РИА "Новости", представители ФНС на суде лишь заявили, что "конституционное разбирательство может иметь преюдициальное значение для рассмотрения налогового дела", то есть без выяснения факта конституционности или неконституционности сроков давности ФНС не может определить, законно или незаконно с ЮКОСа взимаются недоимки за 2001 год.
В ЮКОСе к такому повороту событий были, видимо, не готовы — в пресс-службе компании вчера отказались комментировать отмену производства судом по своей жалобе. Источник в ЮКОСе, впрочем, заявил: "Сомневаюсь в том, что на судьбе компании это отразится,— штрафы уже взыскиваются".
Новый поворот в деле ЮКОСа теоретически можно считать небольшой победой компании над ФНС: ранее налоговики отрицали, что штрафы за 2001 год взыскивались вопреки статье 113 НК. Однако рассмотрение дела в КС в пользу ФНС и отмена действия статьи 113 НК может существенно ухудшить налоговый климат в стране в целом.
Дело в том, что простая отмена действия статьи 113 в любом случае не позволит ФНС обосновать взыскание с ЮКОСа почти 40 млрд руб. Если КС признает статью 113 соответствующей Конституции, это де-факто будет означать невозможность для ФНС взыскивать с любой российской компании новообнаруженные недоимки, возникшие ранее 2002 года (трехлетний срок давности на сегодняшний день). Однако признания статьи 113 неконституционной недостаточно: в статье 5 НК (пункт 2) записано, что любые изменения в налоговом режиме не имеют обратной силы, если они ухудшают положение налогоплательщика.
Таким образом, для того, чтобы окончательно утвердить законность взыскания ФНС 39,1 млрд руб. штрафов с ЮКОСа за 2001 год, КС придется совершить невозможное. А именно признать, что его решения о незаконности той или иной нормы законодательства не вносят изменений в законодательство, или же заявить, что изменения сроков давности по налоговым взысканиям нисколько не ухудшают положения налогоплательщика.
В КС пока не комментируют, в какие сроки будет рассмотрено обращение арбитража: в законодательстве они четко не прописаны. Отметим, что, по непроверенной информации, в феврале обсуждение в КС ряда вопросов, связанных с презумпцией невиновности в отношении налоговых нарушений, вызвало настойчивый интерес помощника президента РФ Виктора Иванова, который якобы убеждал судьей КС не давать налогоплательщикам поблажек. Впрочем, подтвердить или опровергнуть эту информацию, учитывая традиционную закрытость российского судебного корпуса, невозможно.