В выходные в городе Ахалкалаки (Грузия) прошли многотысячные демонстрации протеста против вывода российской военной базы. Это стало ответом местного населения на принятое на прошлой неделе постановление грузинского парламента с ультимативным требованием к России: до 15 мая определить четкие сроки вывода военных баз из Ахалкалаки и Батуми (см. Ъ за 11 марта).
Одна из российских военных баз, вывода которой добиваются грузинские власти, дислоцирована в городе Ахалкалаки, на юге страны в регионе Джавахети, где сходятся границы Грузии, Армении и Турции. Это регион с почти стопроцентным армянским населением. На ахалкалакской военной базе в основном служат по контракту местные жители-армяне. Кроме того, эту базу обслуживают сотни местных жителей, работающих там по вольному найму. И хотя грузинские власти неоднократно обещали компенсировать местному населению потерю работы, создать для него новые рабочие места и передать инфраструктуры базы во владение местных органов власти, жители Ахалкалаки категорически против вывода российской дивизии.
В прежние годы едва только заходила речь о возможности вывода российской мотострелковой дивизии из Ахалкалаки, как местное население и общественные организации начинали акции протеста. Ведущую роль в них играла организация "Джавахк" (армянское название провинции), выступающая за автономию Джавахети в составе Грузии. Правда, центральные власти Грузии каждый раз отвечали отказом. После принятия 10 марта парламентом Грузии постановления, которое рекомендует исполнительной власти после 15 мая принять жесткие мероприятия по выдавливанию российских войск из Грузии, в Джавахети вновь активизировались силы, выступающие против вывода российской дивизии.
В субботу и воскресенье в Ахалкалаки состоялись митинги, в которых, по разным данным, приняли участие 5-6 тыс. человек. Участники акции выступили против вывода Ахалкалакской мотострелковой дивизии. На митинге звучали призывы блокировать базу в случае, если Россия будет вынуждена начать вывод войск. То есть прибегнуть к акциям, подобным тем, которые не раз проходили в Приднестровье. Один из лидеров организации "Джавахк" сказал Ъ: "Мы не допустим вывода российских войск. Мы станем на дороге и помешаем выводу, даже если этот процесс начнется".
На митинге, кроме того, звучали предупреждения, что после вывода российских войск из Грузии место российской военной базы может занять турецкая. Правда, центральные власти Грузии эту информацию категорически опровергают.