Вчера власти Голландии объявили о начале процедуры вывода своего военного контингента из Ирака. Решение об этом было принято еще в январе, несмотря на давление со стороны США и Великобритании. Мандат голландских военнослужащих истекает лишь 15 марта. Однако уже вчера они передали британскому командованию свой военный лагерь Camp-Smitty. Вывод голландских военнослужащих будет проходить постепенно. Большая часть из 1350 человек, в основном это морские пехотинцы, вернется на родину из южноиракской провинции Эль-Мутанна в период с 15 по 21 марта. Остальные возвратятся к 30 апреля, когда отмечается национальный праздник — День Королевы. Всего за 20 месяцев пребывания на юге Ирака военную службу там прошли около семи тысяч голландских солдат и офицеров. Они обеспечивали безопасность региона и обучали иракских полицейских. Двое голландцев погибли.