Во вторник премьер Португалии Педру Сантана Лопиш объявил об уходе с поста лидера Социал-демократической партии (СДП), правившей страной с 2002 года. Это решение стало следствием сокрушительного поражения СДП на парламентских выборах, прошедших в минувшие выходные. К власти в Португалии пришли социалисты во главе с Жозе Сократешем.
Первоначально парламентские выборы в Португалии планировалось провести лишь в 2006 году. Однако в декабре прошлого года президент страны Жоржи Сампайю объявил о своем решении распустить парламент и назначить досрочное голосование. Перенос выборов стал следствием недовольства работой кабинета Педру Сантаны Лопиша. Господин Лопиш возглавил правительство в июле прошлого года, после того как его предшественник Жозе Мануэл Дурау Баррозу покинул свой пост, чтобы стать председателем Еврокомиссии.
Выборы не сулили ничего хорошего СДП и Народной партии (НП), составляющим правящую коалицию. За три года пребывания коалиции у власти ситуация в Португалии, и до этого являвшейся одной из беднейших западноевропейских стран, значительно ухудшилась. Рост экономики практически прекратился, а уровень безработицы достиг рекордных 7,1%. Однако результаты выборов превзошли самые худшие ожидания социал-демократов. СДП набрала всего 28,7% голосов и получила только 72 места в 230-местном парламенте. Это худший результат партии с 1983 года. Результаты НП также оказались ниже ожидаемых. Она получила 7% голосов и всего 12 мест.
Сразу после объявления результатов выборов о своей отставке объявил лидер НП Паулу Порташ. А во вторник его примеру последовал и лидер СДП Педру Сантана Лопиш. На чрезвычайном партийном конгрессе, созванном после выборов, он официально сложил с себя полномочия лидера партии. Чтобы СДП вновь не провалилась на выборах в 2009 году, новому лидеру партии придется пойти на существенное реформирование СДП. Самой вероятной кандидатурой на пост партийного лидера называют 47-летнего Луиса Маркеса Мендеса, экс-лидера фракции СДП в парламенте. Господин Мендес известен как один из самых острых критиков политики Педру Сантаны Лопиша, поэтому руководство СДП возлагает на него большие надежды.
Ну а победу на выборах одержала левоцентристская соцпартия во главе с Жозе Сократешем. Социалисты набрали 45% голосов и обеспечили себе 120 мест в парламенте. Господин Сократеш выступал с лозунгами "обновления и модернизации страны", обещая создать в стране 150 тыс. новых рабочих мест и довести ежегодный рост экономики до 3%.