Сегодня, 1 августа, британское правительство объявило о запуске реестра иностранных компаний, владеющих землей или недвижимостью в Великобритании (Register of Overseas Entities). Работа над законопроектом началась еще шесть лет назад, но была ускорена после начала военного конфликта на Украине. Впрочем, некоторые политики и эксперты в области налогового законодательства полагают, что в новом законе достаточно лазеек, с помощью которых реальные владельцы британской недвижимости могут скрываться от глаз общественности.
Агентство недвижимости в центре Лондона
Фото: Дарья Мазур, Коммерсантъ
Агентство недвижимости в центре Лондона
Фото: Дарья Мазур, Коммерсантъ
Реестр запущен в соответствии с законом, принятым 15 марта для борьбы с грязными деньгами, оседающими в Великобритании. Работа над законопроектом началась еще в 2016 году при премьер-министре Дэвиде Кэмероне, но была заметно ускорена после начала военного конфликта на Украине 24 февраля.
Британское правительство планирует, что новый реестр поможет выявить лиц, находящихся под британскими санкциями в связи с событиями на Украине, которые ранее могли вывести свои средства в Великобританию.
В соответствии с новыми правилами иностранные компании и другие юридические лица, которые являются владельцами или долгосрочными арендаторами земельных участков или недвижимости в Соединенном Королевстве, должны до 31 января 2023 года зарегистрироваться в британском корпоративном реестре (Companies House) и там указать, кто является их бенефициарами или управляющими сотрудниками. Это относится ко всем иностранным юридическим лицам, которые купили землю или недвижимость в Англии и Уэльсе после 1 января 1999 года, а в Шотландии — после 8 декабря 2014 года. Юридические лица, которые продали землю или недвижимость в Великобритании после 28 февраля текущего года, также обязаны предоставить детали своих сделок по продаже. Министр по делам бизнеса лорд Калланан полагает, что «оперативно запустив первый реестр такого рода, мы срываем покровы с преступников, которые пытаются спрятать свое незаконно нажитое состояние».
Однако запуск нового реестра вызвал критику со стороны некоторых британских парламентариев и юристов, полагающих, что в новом законе полно «лазеек и дыр».
По мнению депутата парламента от Лейбористской партии Маргарет Ходж, которую цитирует The Guardian, «чтобы на самом деле пресечь поток грязных денег на наш рынок недвижимости, правительство должно срочно создать открытый реестр реальных владельцев британских объектов недвижимости и земельных участков, а не только тех, что принадлежат компаниям и другим юридическим лицам. В любом другом случае всем ясно, что правительство продолжает довольно мягко относиться к грязным деньгам».
Директор по вопросам общественной политики в Chartered Institute of Taxation (профессиональная организация, занимающаяся вопросами политики в области налогообложения) Джон Калинейн считает, что «олигархи и другие члены коррумпированных элит» могут воспользоваться лазейками в новом законе. По его словам, реальные владельцы иностранных компаний, через которые в Великобритании была куплена недвижимость, могут зарегистрировать в качестве ее бенефициара номинальную компанию, либо просто разбить свою долю на более чем четырех членов семьи или своих знакомых. «Иностранная компания может иметь своим бенефициаром, например, юридическую фирму на Панаме или Каймановых островах, которая управляет ей по поручению своих состоятельных клиентов. В этом случае в реестре будут указаны только сотрудники этих юридических фирм, а не лица, которых они обслуживают и которые реально владеют недвижимостью, то есть мы нигде не сможем увидеть имя олигарха»,— полагает эксперт.
Господин Калинейн также отметил, что «если олигарх формально имеет менее чем 25% долей в компании, через которую он владеет недвижимостью в Великобритании, ему не придется раскрывать свое имя. Например, если семья из шести человек владеет долями по 16,67% в такой компании, это выводит их из-под требований раскрытия информации в реестре».