кругосветное плавание
Поздно вечером в понедельник пал один из самых престижных рекордов в мире — в одиночном кругосветном плавании без заходов в порты. Теперь он принадлежит женщине — 28-летней англичанке Эллен Макартур, которая обогнула на своем тримаране B/Q Землю за 71 день 14 часов 18 минут и 33 секунды. Хотя в какой-то момент яхтсменка уже была готова сойти с дистанции.
Эллен Макартур финишировала в ночь с понедельника на вторник неподалеку от города Ушан на северо-западе Франции, и вчера утром ей присылали поздравления очень многие. Были среди них телеграммы от премьера Тони Блэра, королевы Елизаветы II и принца Чарльза. И все же самое ценное из них (так, во всяком случае, говорят люди из ее команды Team Ellen) пришло от сэра Робина Нокс-Джонстона. Того самого Нокс-Джонстона, живой легенды парусного спорта, который в 1969 году первым совершил кругосветку в одиночку в режиме нон-стоп, то есть не заходя в порты. У великого яхтсмена она заняла 312 дней.
Ровно год назад сэр Робин поздравлял с новым рекордом Франсиса Жойона, которому потребовалось чуть меньше 73 суток, чтобы завершить свою гонку со временем. И Робин Нокс-Джонстон тогда говорил, что достижение Жойона, который был быстрее еще одного француза — Мишеля Дежойе — на 20 с лишним дней, настолько выдающееся, что, возможно, продержится долгие годы. В то, что оно будет побито совсем скоро, он не мог поверить. Собственно, не мог поверить никто. И даже глава Team Ellen Марк Тернер — человек, лучше других представлявший возможности 30-метрового тримарана B/Q стоимостью £2 млн, а главное, лучше других представлявший, на что способна Макартур. Вчера, когда его спрашивали, был ли он уверен в том, что рекорд состоится, Марк Тернер честно отвечал: "Вообще-то думал, что он будет, но не с первой и не со второй, а, скажем, с третьей попытки. А что касается этого проекта, то несколько раз у меня появлялись сомнения: а не последний ли это день плавания? Но Эллен вновь и вновь поражала меня своими целеустремленностью и упорством".
Эллен Макартур поразила окружающих этими своими качествами уже давно, еще совсем юной, когда вдруг, хотя родилась в Дербишире, в самом центре Британии, полюбила море и овладела чисто мужской профессией шкипера. А в 2001 году она стала второй, вслед как раз за новым рекордсменом Дежойе, в культовой кругосветной регате Vendee Globe. Вскоре после нее она получила от BBC и второй приз в номинации "Личность года в спорте". Могла бы, видимо, учитывая ставший на родине просто колоссальным интерес к ней, получить и первый, но в ту пору вся Англия еще сходила с ума от Дэвида Бекхема.
Не исключено, что в этом году BBC признает Эллен Макартур лучшей, вспомнив о том, что ей пришлось выдержать в нынешнем главном в ее жизни плавании. Начиная с 28 ноября, дня старта в Фалмуте, в течение более двух месяцев она спала в адском режиме — не более четырех часов в сутки, отрезками по 30 минут: большего этот сложный в управлении, напичканный разными приборами, требующий постоянного внимания тримаран не позволял. В ее каюте — два на два метра с полутораметровым потолком — даже разогревание замороженных продуктов выливалось в сплошное мучение.
Эллен приходилось чинить выходившие из строя генераторы и прибор для опреснения морской воды, обеспечивавший питье. Однажды из-за этого злосчастного генератора она здорово обожгла себе руку. Потом Макартур расскажет, что, не переставая, плакала от боли...
Рождество Эллен Макартур встретила в жуткий, сбивавший с ног шторм на подходе к мысу Горн. Она думала, что хуже ничего не бывает. Но спустя пару недель выяснилось, что тот шторм был пустяковым по сравнению с тем, который ждал ее впереди и который вывел из строя основной парус. Хрупкая Макартур дважды забиралась на 30-метровой высоты мачту, чтобы починить его.
Тогда, уже проигрывая в виртуальной гонке Жойону, она прислала своим друзьям в Фалмуте e-mail. "Ну что я сделала для того, чтобы навлечь на себя эти несчастья?! — писала она.— Я теряю все, ради чего так долго работала. Это же несправедливо! Никогда в жизни мне не было так плохо..." Тогда-то Тернер и подумал, что пора объявлять о завершении проекта.
А в конце января, пересекая экватор, Эллен Макартур опять была чуть-чуть впереди Жойона. И разразившийся в минувшую субботу шторм она восприняла уже не как беду, а как счастье, поскольку он принес попутный ветер и позволил рвануть вперед, к Ушану, с такой скоростью, что стало ясно: рекорд не устоит.
Вчера, после финиша, Эллен Макартур говорила очень мало. Повторяла, по сути, одну фразу — о том, что смертельно истощена. Это было ее единственное ощущение, сохранившееся после 26 тыс. миль (42 тыс. км) пути. И еще она сказала, что вряд ли когда-нибудь решится повторить то, что только что совершила. Впрочем, едва ли ей стоило в этот момент верить.