Мы поехали в гости к нашим друзьям. У Маши есть подружка по имени Василиса (Вася). Маша и Вася давно хотели встретиться, но все как-то не было свободного времени что ли. По дороге я по просьбе Васиного папы Степана купил два десятка яиц. На этих яйцах в красивой обертке с загадочной начинкой (называются, как известно, киндер-сюрпризы) очень хорошо гадать. Складываешь яйца в мешок, потом достаешь, по вложенной бумажке собираешь начинку — и вот оно, твое будущее, на ладони.
Когда я покупал яйца, Маша очень удивилась. Она даже не обрадовалась такому счастью. Можно сказать, у нее не было никаких сил радоваться — так она испугалась.
— Папа, ты можешь ехать быстрее? — нервно спросила она, как только мы отъехали от магазина.
— Да что такое? — нервно спросил уже и я.— Ты же забрал у них все яйца! — сказала Маша.
— Они же сами отдали,— попробовал я ее успокоить.
— Ну и что? Сейчас приедут другие родители с детьми, попросят яйца, а им скажут, что мы все увезли.
— Ну и что?— Что-что! Догнать могут! Быстрее, папа!
В результате я, весь на нервах, проехал на "красный". От возможной погони мы, таким образом, оторвались. Маша успокоилась.
Нас с нетерпением ждали. Стали доставать из мешка киндер-сюрпризы. Я достал и собрал по кусочкам интересный во всех отношениях дом, сделанный в стиле хай-тэк из огромной пивной бочки. Это меня совершенно устроило. Вике достался зеленый двор с деревьями и холмом. Моей жене — автомобиль "Смарт", выполненный почти в натуральную величину. Она очень обрадовалась. Наверное, ей казалось, что автомобиль в натуральную величину у нее теперь тоже в кармане.
Вася в гадании участия не принимала, потому что некрещеная (ее мама объяснила, что некрещеным нельзя), а Маша вытащила короля с короной и скипетром, успокоилась и с облегчением пошла с Васей смотреть "Шрека-2".
Степан вытащил яйцо, в котором был пенек с рогами. Он с недоумением крутил в руках этот пенек. Он молчал. Вика попробовала сказать ему, что это же не рога, а цветы такие с длинным стеблем. Степан криво усмехнулся.
— Да нет, это рога,— каким-то надтреснутым голосом сказал он.— Ой, да ну, какие такие рога,— засуетилась Вика,— никакие не рога, а если не веришь, давай у детей спросим.
Вася отказалась отвечать, потому что была поглощена мультфильмом. Маша тоже отказалась, но я стал настаивать:
— Маша, посмотри, какой цветочек...— Ой, папа, ну это же рога,— отмахнулась наконец от меня Маша, мельком взглянув на пенек.
Степан за весь вечер так и не сказал больше ни слова. Я не думал, что эта история произведет на него такое гнетущее впечатление. Вечер оказался, можно сказать, испорчен. Время от времени он вставал с дивана и начинал бесцельно слоняться по квартире. Потом сказал, что проводит нас.
Уже у машины он тихо спросил меня, как бы я отнесся к тому, что мне выпал пенек с рогами. Я вздохнул.
— Вот видишь,— угрюмо сказал он.Через неделю он позвонил и сказал, что нам надо встретиться. Мы увиделись в маленьком кафе. Он мрачно произнес, что у той истории с гаданием было продолжение.
— Понимаешь, я пришел домой и сказал ей, что надо еще раз погадать,— сказал он.
— Зачем? — поразился я.— Не понимаешь, что ли? В первый раз мы неправильно погадали.
— Дальше.
— Она долго не соглашалась. Потом поняла, что отказываться нельзя, что это уже будет равносильно откровенной лжи, а ведь и так уже отношения дали трещину, для меня это было очевидно... В общем, она согласилась.
— Ну?!— Шлем такой мне выпал, с булавой.
— Что за шлем?
— С большими кривыми рогами.
Имена всех действующих лиц этой истории изменены по их просьбе.