скандал
Все газеты Великобритании вчера опубликовали фотографии, на которых британские военные издеваются над пленными иракцами, очень похожие на снимки из тюрьмы Абу-Грейб. Британский премьер Тони Блэр последовал примеру президента США Джорджа Буша, выразив в парламенте свое возмущение снимками. Однако, в отличие от недавно переизбранного Джорджа Буша, которому дело Абу-Грейб уже ничем не грозит, Тони Блэру есть чего опасаться. Ведь выборы, которые решат судьбу Лейбористской партии, состоятся уже в этом году.
Опубликованные вчера британскими газетами фотографии вызвали в стране настоящий шок. "Позор Британии",— гласил заголовок The Daily Mail, "Barbaric, Bullying, British" ("Варварски, пугающе, по-британски"),— вторила ему The Sun. О том, что британские солдаты в Ираке не отставали от американцев и также пытали заключенных, в Соединенном Королевстве узнали еще в мае прошлого года. Британский премьер Тони Блэр тотчас извинился перед иракским народом за причиненное зло, а перед собственными избирателями — за пятно на репутацию Великобритании в мире. Последовав примеру администрации США, которая свалила всю вину на группу рядовых и младших офицеров, британское правительство вскоре разыскало троих виновных. Ими оказались младшие офицеры полка королевских стрелков: 33-летний капрал Дэниел Кэньон и два младших капрала — 30-летний Даррэн Ларкин и 25-летний Марк Кули. Однако сами фотографии, на которых военные издеваются над иракскими заключенными, простым британцам предпочли не показывать.
Позавчера трое обвиняемых предстали перед военным трибуналом. Первым же постановлением трибунал разрешил журналистам опубликовать вещественные доказательства — 22 фотографии, запечатлевшие пытки иракцев. Эти фотографии попали в руки следствия весной 2004 года, когда сослуживец обвиняемых Гари Барфлэм сдал проявлять пленку, отснятую им во время службы в Басре в мае 2003 года. Работник фотоателье, шокированный увиденным, немедленно позвонил в полицию. Мистера Барфлэма задержали при получении фотографий, а вскоре были арестованы и трое офицеров, запечатленные на снимках. Летом 2004 года Гари Барфлэму дали тюремный срок за пособничество в издевательствах над заключенными.
Сами фотографии, растиражированные британскими газетами, весьма напоминают снимки из тюрьмы Абу-Грейб, показанные американским каналом CBS. На одном из них Марк Кули избивает связанного иракского заключенного, а на другом — тот же заключенный в луже крови. Фантазия британских тюремщиков работала в том же направлении, что и у осужденных в США по делу Абу-Грейб капрала Чарльза Грэйнера и резервистки Линди Ингланд. На большинстве снимков обнаженные заключенные изображают сцены орального и анального секса.
Позиция самих обвиняемых и их адвокатов также ничем не отличается от линии поведения их американских коллег. Британские военнослужащие отрицали перед трибуналом все предъявленные им обвинения. Некоторую слабину дал лишь младший капрал Ларкин, признавшийся в избиении пленного иракца. Адвокаты обвиняемых в один голос заявляли, что их клиенты действовали четко по инструкциям командования. Подсудимые рассказывали, что приказ издеваться над пленными им отдал майор их полка Дэниел Тайлор. По словам бывших тюремщиков, именно он отвечал за содержание пленных в военном лагере Bread Basket ("Хлебница") под Басрой и для борьбы с мародерами разработал спецоперацию под кодовым названием "Али-Баба и 40 разбойников", проведением которой и занимались королевские стрелки. Кроме того, адвокаты потребовали вызвать в суд и привлечь к ответу все высшее руководство британской армии.
Вчера на эти требования отреагировал командующий сухопутными войсками генерал Майкл Джексон. Он заявил в интервью британским тележурналистам, что в ходе суда военное руководство не может комментировать инцидент, однако "решительно отвергает" применение пыток. А вслед за ним в парламенте пришлось отчитываться самому Тони Блэру. Британский премьер решил копировать поведение Джорджа Буша, который прошлой весной после начала дела Абу-Грейб тотчас открестился от скандала и заявил, что "пытки противоречат духу американского народа" и "семь гнилых яблок опозорили Америку". "Любой человек скажет, что эти фотографии — шокирующие и возмутительные, других слов и не найдешь",— заявил вчера депутатам британский премьер. Вслед за тем он сказал: "Большая часть из 65 тыс. британских солдат, которые служили в Ираке, делали это с достоинством, мужеством и большим уважением к этой стране. Эти фотографии отвратительны, и мы не позволим, чтобы они бросили тень на полностью оправданное доброе имя британской армии".
Как известно, Джорджу Бушу легко удалось сделать семерых солдат козлами отпущения в деле Абу-Грейб, а потому скандал не помешал ему в ноябре прошлого года переизбраться на второй срок. Однако для Тони Блэра и Лейбористской партии, чья политика в Великобритании и так вызывает недовольство, новый скандал может стать решающим ударом накануне парламентских выборов, которые пройдут в середине этого года.