Вчера в Москву прибыл министр иностранных дел Эфиопии Сейюм Месфин. Возобновление российско-эфиопских контактов на высоком уровне после длительного перерыва может означать только то, что Аддис-Абеба вновь нашла средства на закупку вооружений.
Россия является основным поставщиком оружия в Эфиопию. Еще с советских времен в стране оставалось немало техники, которую российские специалисты продолжали обслуживать. В конце 90-х годов Аддис-Абеба приобрела у Москвы 12 Су-27 из наличия ВВС РФ, 4 подержанных вертолета Ми-24Д и 8 Ми-17, 10 самоходных артиллерийских установок 2С5.
Активное сотрудничество привело к довольно неприятному инциденту — в 2001 году началась война между Эфиопией и Эритреей, причем с обеих сторон воевали и российская техника, и российские специалисты. При этом основное различие заключалось в том, что эфиопским "Су" противостояли эритрейские "МиГи": в конце 90-х годов Россия поставила Эритрее 5 одноместных МиГ-29СЭ и 1 двухместный МиГ-29УБТ. Хотя Су-27 зарекомендовали себя лучше и даже сбили один МиГ-29СЭ, однако в войне Эритрея победила. Ситуация осложнялась тем, что периодически обе стороны сообщали, что пилотами сбитых истребителей и вертолетов противника оказывались наемники — то ли из России, то ли из других республик бывшего СССР.
На фоне динамично развивавшегося военно-технического сотрудничества были решены многие другие российско-эфиопские проблемы. В 2002 году премьер-министр РФ Михаил Касьянов даже посетил Аддис-Абебу и заявил о списании 80% эфиопского долга бывшему СССР. Более того, было объявлено, что Россия намерена добывать газ в Эфиопии и построить там гидроэлектростанцию. Однако затем отношения пошли на спад: средства закончились, и Эфиопия перестала закупать российскую технику.
Как заявляли в преддверии нынешнего визита на Смоленской площади, "визит эфиопского министра призван способствовать дальнейшему развитию политического взаимодействия между Россией и Эфиопией, углублению сотрудничества в торгово-экономической и других областях". В программе визита Сейюма Месфина — встреча с главой МИД России Сергеем Лавровым и несколько встреч в ряде российских ведомств и организаций, включая "Рособоронэкспорт". А поскольку основным двигателем как политических, так и торгово-экономических отношений между Аддис-Абебой и Москвой всегда являлась торговля оружием, напрашивается вывод, что у Эфиопии снова появились деньги и желание купить несколько "Сухих".
О том, почему от российского оружия отказываются другие покупатели, читайте на стр. 6.