Триумфом российского фигурного катания завершился финал Гран-при, который прошел в Пекине. Победы на турнире достались Евгению Плющенко, Ирине Слуцкой, а также танцевальному дуэту Татьяна Навка--Роман Костомаров. И лишь соревнования спортивных пар выиграли хозяева — Шень Сюэ и Хунбо Чжао.
Для пятерых участников пекинского финала известие о том, что лидер серии Гран-при Джонни Уэйр не сможет выступить на турнире, наверное, было сильным ударом. Ведь каждый из них — и Джеффри Баттл, и Эммануэль Сандю, и Ли Ченцзянь, и Бриан Жубер, и Райан Джанке — мог в принципе рассчитывать в Китае на победу: разница в уровне катания между этими спортсменами невелика. Но Уэйр получил травму ноги, и, согласно регламенту, его заменил запасной. Запасным оказался Евгений Плющенко, который, напомним, вообще-то не планировал кататься в финале. По регламенту, чтобы иметь возможность соревноваться в нем, фигурист должен участвовать как минимум в двух этапах Гран-при. А трехкратный чемпион мира пропустил из-за болезни практически всю серию целиком и участвовал только в одном турнире — московском. Тогда Евгений Плющенко, победив с колоссальным преимуществом Уэйра, доказал, что, даже лишившись практики, все равно остается сильнейшим.
Борьбы в мужском одиночном катании в Пекине никакой не было. "Крестный отец" в исполнении Евгения Плющенко столь явно превосходил прочие пять произвольных программ, что ни у кого из его противников не было ни малейшего шанса догнать лидера. Превосходство программы Евгения Плющенко было полным — и с точки зрения яркости, и, главное, с точки зрения сложности: с тремя каскадами, уже первый из которых — "четыре--три--два", чисто выполненный, способен психологически убить любого соперника. В сумме же "Крестный отец" содержит один прыжок в четыре оборота и восемь тройных. Столь богатого набора нет больше ни у кого в мире. Разве что Ли Ченцзянь, вставивший в произвольную два четверных — тулуп и сальхов, что-то в этом плане может противопоставить россиянину — и то в перспективе... Но ни у него, ни у кого-либо другого сегодня нет способности так гипнотизировать своим катанием публику, как гипнотизирует ее Евгений Плющенко.
С Ириной Слуцкой — другая история. Фигуристка практически весь прошлый сезон проболела, и пока она отсутствовала, в женском одиночном катании вроде бы появились новые лидеры. Но вот Слуцкая вернулась — и выяснилось, что с этим новыми, гораздо более молодыми лидерами она вполне способна справляться.
Нельзя сказать, чтобы в Пекине Ирина Слуцкая была безупречна. На двух из семи своих тройных прыжков, скажем, допустила помарки. Но ее соперницы выглядели гораздо хуже. Чемпионка мира Сидзука Аракава, например, по сути, завалила произвольную и чудом удержалась на втором месте.
Интересно было бы, конечно, сравнить возможности вернувшейся Слуцкой с возможностями двух американских прим — Саши Коэн и Мишель Кван. Но обе, к сожалению, китайский турнир пропускали и встретятся теперь с россиянкой только в марте, на московском чемпионате мира.
Татьяна Навка и Роман Костомаров, в отличие от Евгения Плющенко и Ирины Слуцкой, состязались в Пекине со всеми своими самыми опасными соперниками. И всех очень уверенно опередили, завоевав симпатии не только судей, но и зрителей — своей произвольной программой "Тоска". Небольшим сюрпризом в этом виде следует, наверное, считать второе место американцев Танит Белбин и Бенджамина Агосто, опередивших долгое время стоявших в устойчивой танцевальной иерархии болгар Альбену Денкову и Максима Ставийского. Спортсмены из США склонны были объяснять ее нарушение новыми правилами — куда, на их взгляд, более объективными.
В отсутствие чемпионов мира Татьяны Тотьмяниной и Максима Маринина без проблем выиграла домашний финал лучшая китайская пара Шень Сюэ--Хунбо Чжао. Однако даже в этой дисциплине Россия была на виду. Речь даже не столько о ветеранах Марии Петровой и Алексее Тихонове, получивших серебро, сколько о занявших четвертое место Юлии Обертас и Сергее Славнове — молодом дуэте Тамары Москвиной, прогрессирующем буквально с каждым турниром. Их программы уже сейчас, если брать технический арсенал фигуристов (в Пекине они сделали четверную подкрутку, которую до них исполняли только три пары), не менее содержательны, чем китайские. Не хватает чистоты и стабильности, но они, как известно, приходят с опытом.