В среду вечером премьер Израиля Ариэль Шарон отправил в отставку пятерых министров от антирелигиозной партии "Шинуй", проголосовавшей против проекта бюджета в кнессете. Это стало концом правительственной коалиции, сформированной в феврале 2003 года сразу после выборов. Теперь перед главой кабинета только два пути — создание правительства национального единства с левой партией "Авода" или проведение досрочных выборов. Вместе с тем наблюдатели считают, что кризис сознательно спровоцировал сам премьер.
Процесс распада правительственной коалиции начался, когда Ариэль Шарон огласил свой новый политический курс, согласно которому Израиль должен покинуть сектор Газа и несколько поселений на Западном берегу Иордана. Когда план размежевания был вынесен на обсуждение правительства, правящая коалиция стала одну за другой терять партии, а с ними и министров.
Вначале, чтобы добиться лояльного большинства среди членов кабинета, Ариэль Шарон уволил двух министров от блока "Национальное единство", бывших самыми ярыми противниками размежевания. Затем в два этапа из кабинета ушли министры от национально-религиозной партии "Мафдаль", так и не смирившиеся с идеей демонтажа еврейских поселений. Очередные потери кабинет понес после голосования по плану в кнессете. Главный противник размежевания в "Ликуде" министр Узи Ландау сказал "нет" и тут же освободил кресло. В тот момент правительственная коалиция уже была в меньшинстве и от провала Ариэля Шарона спасало только то, что левые оппозиционные партии поддерживали его курс. Они не собирались, выразив недоверие правительству, затем брать на себя ответственность за остановку процесса размежевания.
Помимо этого, камнем преткновения оставалась экономическая политика. С самого начала министр финансов Биньямин Нетаньяху настаивал на принятии целого ряда жестких мер, в частности, на резком сокращении социальных пособий. По этому вопросу левая оппозиция и Ариэль Шарон общего языка найти не могли. Дополнительно запутывало ситуацию несогласие антирелигиозной партии "Шинуй" сидеть в одной коалиции с депутатами ортодоксальных религиозных партий.
В результате всем было понятно, что, несмотря на то что, опираясь на оппозицию, Ариэль Шарон продолжает свой политический курс, в тот момент, когда дело дойдет до принятия решений по экономическим вопросам, произойдет взрыв. Так и случилось. Точкой кипения стало голосование по бюджету. Перед Ариэлем Шароном было две возможности выйти из кризиса. Первая — пригласить в коалицию левую партию "Авода" во главе с Шимоном Пересом, пойдя при этом на компромисс относительно экономической политики. Кстати, социологические опросы говорят, что именно такое правительство ("Ликуд"--"Шинуй"--"Авода") хотело бы видеть большинство израильтян. Однако этому воспрепятствовал центральный пленум "Ликуда", на котором внутрипартийная оппозиция постановила большинством голосов запретить коалиционные переговоры с "Аводой". Дело в том, что в "Ликуде", многим членам которого близки религиозные традиции, не хотели видеть чисто светское правительство. Кроме того, там опасались, что, если соседями по коалиции будут две крупные автономные партии, сам "Ликуд" сильно ослабеет и станет зависим.
Вторым вариантом была возможность обращения за помощью к религиозным партиям. Но тогда бы принципами пришлось поступиться "Шиную". Казалось, у этой задачи нет решения, ибо как бы израильский премьер ни поступил, он проигрывал.
И все же Ариэль Шарон избрал второй путь, подписав соглашение с ортодоксально-религиозной партией "Йехадут ха-Тора", согласно которому в рамках бюджета на цели партии, прежде всего на развитие религиозной системы образования, должны быть выделены 280 млн шекелей (около $64 млн), а взамен депутаты поддержали бы проект бюджета. Но тут взбунтовался "Шинуй". Глава партии Йосеф Лапид обвинил Ариэля Шарона в том, что тот продается ортодоксам, и выдвинул ультиматум: если сделка с религиозными партиями не будет отменена, он проголосует против бюджета. Израильский премьер, известный своей нелюбовью к ультиматумам, заявил, что отказываться от сделки не будет, а если министры "Шинуя" скажут "нет", то лишатся министерских постов.
В результате в среду вечером проект о бюджете с треском провалился по итогам первого чтения. 69 членов кнессета проголосовали против, и только 43 поддержали финансовый план на будущий год. По итогам голосования Израиль остался не только без бюджета, но и без коалиционного правительства. Парламентской фракции партии "Ликуд", в состав которой входят 40 депутатов, пришлось бы в одиночку противостоять 80 депутатам оппозиции. В этот день в коридорах кнессета самым популярным анекдотом был вопрос: "Когда 'Ликуд' уйдет из коалиции?" Эта шутка не далека от истины, учитывая, что и сам "Ликуд" уже несколько месяцев находится на грани раскола.
Однако, как полагают местные аналитики, конец правительственной коалиции это не провал, а очередной ход в игре премьера. Пожертвовав проектом бюджета и "Шинуем", глава правительства надеется выиграть игру. Ряд комментаторов называют Ариэля Шарона искусным комбинатором. Возможно, будь они знакомы с русской литературой, они назвали бы его великим. По одной из версий, логика премьера такова: понимая, что он оказался в западне между политическим и экономическим курсом, между требованиями "Шинуя", "Ликуда", "Аводы" и религиозных партий, Ариэль Шарон решил пойти на обострение ситуации. Единственным реальным вариантом, который позволит продолжить политический курс правительства и не оставит страну без бюджета, может быть коалиция с "Аводой" и религиозными партиями. Расклад голов в кнессете также позволяет допустить возможность создания коалиции "Ликуда" с двумя ортодоксально-религиозными партиями. Однако вряд ли господин Шарон поставит себя в полную зависимость от раввинов.
Для осуществления этого сценария премьер должен заставить членов своей партии пересмотреть их решение относительно союза с "Аводой". Теперь Ариэль Шарон может перед пленумом партии поставить вопрос ребром: "Или мы создаем коалицию с самой крупной левой партией, или проводим досрочные выборы". Аналитики предполагают, что активисты "Ликуда" боятся выборов больше, чем "Аводы", и на сей раз скажут "да". Что касается экономических разногласий с "Аводой", то их можно уладить за счет денег, обещанных до этого "Шиную".