Сегодня в Севилье стартует финал Кубка Дэвиса, в котором встречаются сборные Испании и США. Специалисты склоняются к мнению, что шансы обеих команд на завоевание престижнейшего теннисного трофея примерно равны. За хозяев — земляные корты, на которых испанцы традиционно сильны. Впрочем, американцы все же смотрятся немного предпочтительнее.
Будь в распоряжении капитана сборной Испании Хорди Арресе все лучшие теннисисты страны, у него поводов для беспокойства было бы куда меньше. Речь, в частности, о Хуане Карлосе Ферреро, признанном мастере игры на грунтовых кортах. Но он в настоящее время далек от оптимальной формы — нынешний сезон из-за череды травм у него не задался. В составе команды, правда, он все же числится. Но ждать его появления на корте, похоже, не приходится.
Хотя испанцы до последнего момента и надеялись на Ферреро, господин Арресе предпочел не рисковать и заявил вместо него Рафаэля Надаля, который наряду с Карлосом Мойей и сыграет одиночные матчи испанской команды. "Хуан Карлос попросту не готов. А свой выбор я остановил на Надале по ряду причин. Во-первых, он по своей природе боец, что в таких матчах очень важно. Во-вторых, он левша. И это, как мне кажется, должно создать для наших соперников дополнительные проблемы",— заявил Хорди Арресе.
Замена, произведенная испанским капитаном, кому-то может показаться чересчур смелым шагом. Все-таки Рафаэлю Надалю всего 18 лет, и он не имеет достаточного опыта выступлений на столь высоком уровне. Тут, чего доброго, жди беды — не исключено, что теннисист просто не справится с психологической нагрузкой. Тем более что в первый день ему предстоит играть против второй ракетки мира Энди Роддика. Ранее соперники встречались только один раз — на US Open нынешнего года, и тогда, причем весьма уверенно, победил американец. Но сейчас у молодого испанского теннисиста больше козырей.
Во-первых, это покрытие. Бесспорно, Энди Роддику куда комфортнее на жестких покрытиях, чем на грунте. "Вообще, условия тут настолько отличаются от тех, что были на US Open, что даже и сравнивать их нельзя",— отметил Энди Роддик. Во-вторых, испанцу гарантирована бешеная поддержка трибун. Кстати, все 26 600 билетов на три дня финала проданы уже давно. И если все распроданные места будут заняты, в Севилье будет установлен рекорд посещаемости игр на официальных турнирах. Наконец, Рафаэль Надаль, в отличие от Энди Роддика, еще толком не отошедшего от участия в итоговом турнире сезона — Masters Cup в Хьюстоне, имел возможность целенаправленно и спокойно готовиться к финалу Кубка Дэвиса. И все же в случае, если Рафаэль Надаль сумеет обыграть американца, это будет сенсация.
Что касается другого сегодняшнего матча, в котором встретятся Карлос Мойя и Марди Фиш (согласно жребию, эта пара сыграет первой), то тут предпочтение следует отдать скорее испанскому теннисисту. Соотношение личных встреч, правда, не в его пользу — 1:2. Но не стоит забывать, что все предыдущие матчи теннисисты провели на харде, где превосходство американца, например, в силе удара существенно облегчало ему жизнь. Как он проявит себя в затяжных розыгрышах на "земле" — сказать трудно, но вряд ли можно ожидать от него чего-то сверхъестественного. Все же Карлос Мойя игрок более высокого класса. К тому же и опыт выступлений в Кубке Дэвиса у него солидный, что также имеет большое значение.
Наиболее вероятный исход первого дня — ничья. А ключевым моментом финала станет парная встреча. Тут у американцев безусловное преимущество. Пожалуй, ни одна другая сборная в мире не располагает таким мощным дуэтом парных игроков. Речь о братьях-близнецах Бобе и Майке Брайанах, которым будут противостоять Рафаэль Надаль и Томми Робредо.
Братья Брайан, надо сказать, практически совсем не играют одиночные матчи — в этом году оба провели по одной встрече, и оба проиграли. Но когда они выходят на корт вместе, братья становятся грозной силой. Довольно хорошо их характеризует выступление на итоговом парном турнире сезона, там же, в Хьюстоне, где они стали победителями. Да и вообще, в Кубке Дэвиса эта пара до сих не то что не проиграла ни одного матча, а даже сета никому не отдала.
В общем, испанцам надо как угодно, но решать проблему братьев Брайан. Если это удастся, что само по себе станет сенсацией, то шансы хозяев корта на завоевание Кубка Дэвиса резко возрастут.