Укрепившийся в период дозаявок суперзвездами NHL "Ак барс" вчера в первом после перерыва, связанного с Кубком Karjala, туре чемпионата России одолел "Локомотив" — 2:1.
В Ярославле выезда в Казань, конечно же, ждали с тревогой. Опрос, проведенный на сайте "Локомотива" перед матчем, показал, что в победу клуба верят только около трети обычно очень оптимистично настроенных в отношении своей команды болельщиков. Почти половина из них считала, что победит "Ак барс", который и так был силен, а в период дозаявок укрепился целой группой звезд из NHL.
Не все "джокеры" казанцев вчера появились на льду: канадцы Венсан Лекавалье и Брэд Ричардс приедут через несколько дней, Николая Хабибулина главный тренер Зинэтула Билялетдинов решил подержать некоторое время в резерве, чтобы тот набрал форму, благо есть у "Ак барса" другой отличный голкипер — Фрэд Брэтуэйт. Но все равно заявка на вчерашний матч клуба из Казани, включавшая Дарюса Каспарайтиса, Руслана Салея, Николая Антропова и Алексея Ковалева, выглядела впечатляюще.
Правда, не столь впечатляла вчера их игра. Что, надо сказать, ожидалось: какого бы высокого уровня ни были новобранцы, время на адаптацию им все равно требуется.
Наиболее заметными среди них во встрече с "Локомотивом" были, пожалуй, защитники Каспарайтис с Салеем. Оба отметились несколькими фирменными силовыми приемами, которые иногда приводили к удалениям. Каспарайтис, жестко встретив соперника, заработал свой первый штраф через пять минут после начала матча.
Вообще оборона обеих команд долго явно превосходила нападение. "Ак барс" открыл счет в самом конце первого периода — воспользовавшись тем, что у "Локомотива" удалили Владимира Антипова. Причем в голевой комбинации участвовали два форварда из NHL: Алексей Морозов отдал пас, Сергей Зиновьев точно бросил. И в начале третьего периода отличилась еще одна казанская звезда из американской лиги — Илья Ковальчук. 2:0 — и казалось, что для "Локомотива" все кончено.
Железнодорожники, однако, одну шайбу вскоре отыграли, но "Ак барс", который, когда наберут форму новички и подъедут канадцы, несомненно, станет еще сильнее, три очка отстоял.
Гораздо более зрелищным получился другой матч соседей по турнирной таблице — в Череповце. Хозяев, уступавших в середине заключительного периода 1:3, от поражения спас Сергей Кривокрасов, выставленный на трансфер "Авангардом" и попавший в "Северсталь". Сначала он сделал голевой пас Евгению Королеву, а затем забил сам.