Вчера за несколько часов до церемонии открытия и жеребьевки суперфинала чемпионата России по шахматам от выступления в нем отказался Анатолий Карпов, одна из главных звезд турнира. Легендарный гроссмейстер стал уже третьим обладателем звания чемпиона мира после Владимира Крамника и Александра Халифмана, выбывшим из первоначально объявленного списка участников турнира, начинающегося сегодня в московской гостинице "Россия".
Суперфинал чемпионата России с призовым фондом $125 тыс. должен был стать уникальным событием. Столь яркого состава участников, какой анонсировался организаторами, не собирал в этом году ни один международный турнир. Значились в списке из 14 гроссмейстеров и фамилии трех шахматных королей — 12-го чемпиона мира Анатолия Карпова, 13-го — Гарри Каспарова, 14-го — Владимира Крамника, а также победителя мирового первенства FIDE по нокаут-системе 1999 года Александра Халифмана.
Сначала от участия в чемпионате отказался Владимир Крамник. Французские врачи (господин Крамник проживает в Париже) сообщили руководству Российской шахматной федерации (РШФ), что категорически возражают против того, чтобы гроссмейстер участвовал в соревнованиях: стресс, перенесенный им в матче за титул чемпиона мира с Петером Леко, закончившемся 18 октября (россиянин, напомним, отстоял свой титул только благодаря победе в последней партии), оказался слишком сильным.
Сразу после этого РШФ, возглавляемая первым вице-премьером правительства России Александром Жуковым, приняла решение исключить из состава участников еще и Александра Халифмана. Мотивировка была следующей: исключить одного шахматиста требовалось, чтобы число участников снова стало четным, а исключили именно господина Халифмана, поскольку на отборочном турнире в Санкт-Петербурге он занял четвертое место, а по регламенту право бороться за титул чемпиона России получали только первые трое.
Анатолий Карпов еще в пятницу присутствовал вместе с Гарри Каспаровым на пресс-конференции, посвященной суперфиналу, и, как он говорил, был очень рад, что впервые почти за два года сможет наконец сыграть в представительном турнире по классическим шахматам. Исполнительный директор РШФ и директор турнира Александр Бах рассказал Ъ, что уже вечером в субботу легендарный гроссмейстер позвонил ему и сообщил, что играть в гостинице "Россия" не будет. "Он сослался на большую занятость общественной работой,— сказал господин Бах.— Каких-то санкций в отношении Анатолия Евгеньевича мы применять не собираемся, но, сами понимаете, что положительно влиять на имидж шахмат и их популярность в России подобные вещи не могут". Сам Анатолий Карпов, согласно сообщению пресс-центра турнира, оставил также мало что объясняющее заявление: "Не надо видеть в Карпове только профессионального шахматиста. Я всегда занимался и буду заниматься не только шахматами".
Между тем источник Ъ в РШФ подчеркнул, что многие в шахматном мире, наоборот, ждали подобного решения от Анатолия Карпова. По словам источника, сюрпризом было, наоборот, желание господина Карпова играть в турнире, среди участников которого помимо первого номера мирового рейтинга Гарри Каспарова есть такие чрезвычайно сильные молодые гроссмейстеры, как Александр Морозевич, Петр Свидлер, Евгений Бареев, Александр Грищук, Алексей Дреев. "Надо смотреть на ситуацию реально. При таком составе он мог попросту провалиться. А провал в Москве для фигуры масштаба Карпова — это недопустимо",— заметил источник и посоветовал обратить внимание на результат последнего соревнования с участием 12-го чемпиона мира. Им был матч в Астане против молодого казахского гроссмейстера Дармена Садвакасова, проигранный 53-летним Анатолием Карповым 1,5:2,5.
Стоит добавить, что после отказа господина Карпова РШФ не стала дополнительно, как было в случае с Владимиром Крамником, сокращать число участников суперфинала: Александр Бах заявил, что их будет 11 — вернуть Александра Халифмана не получилось, потому что у того есть обязательства перед организаторами турнира в Таллине. Впрочем, как выяснилось, играть можно и с нечетным количеством гроссмейстеров.