Кубок Karjala
Сегодня матчем со сборной Швеции хоккейная сборная России стартует в Кубке Karjala — первом этапе розыгрыша Евротура. На турнир она отправилась не в сильнейшем составе — незадолго до игр травмы получили сразу несколько ключевых игроков — и без главного тренера.
В Финляндии пивные поправки к закону о рекламе не принимались, а потому название турнир сохранил (Karjala — крупнейшая пивоваренная компания страны). Но в этом году он не второй этап Евротура, как раньше, а первый: открывавший обычно сезон чешский турнир был отменен из-за Кубка мира. Отсюда, наверное, и более прохладное, чем обычно, отношение к Кубку Karjala со стороны участников.
Сборной России, например, на турнире будет руководить не главный, а второй тренер — Владимир Юрзинов. У главного — Зинэтулы Билялетдинова — сейчас слишком много работы в клубе. "Ак барс" приобрел недавно сразу семь игроков NHL, так что команду нужно строить фактически заново. Владимир Юрзинов пригласил было в помощники спартаковца Сергея Шепелева, но и того тоже не отпустил клуб. Правда, "Спартак" предложил господину Юрзинову замену, с которой тот согласился. В итоге роль второго тренера будет исполнять на турнире вице-президент спартаковцев Владимир Плющев.
Неохотно в сборную отпускали некоторые клубы и игроков. Правда, явных отказов не было. Сильнейший состав не удалось собрать по причине того, что среди кандидатов много травмированных — Виктор Козлов, Сергей Гончар, Максим Сушинский, Артем Чубаров, Виталий Вишневский, Александр Пережогин, Андрей Марков, Николай Жердев, Александр Фролов...
Тем не менее российская команда не уступит по составу своим соперникам на турнире. В ней, например, больше легионеров из NHL, чем в других командах. Так, у чехов ни одна из многочисленных звезд, вернувшихся в родной чемпионат после объявления локаута, в Финляндию не поехала. Едва ли не самые известные игроки у чехов — выступающие в российской суперлиге Ян Гейда, Ярослав Глинка и Павел Роса.
В заявленном на турнир составе сборной Швеции звездных игроков побольше. Достаточно назвать Хенрика Зеттеберга, братьев Даниэля и Хенрика Сединов. Кроме того, у шведов практически нет молодых хоккеистов. Довольно опытная команда и у хозяев турнира финнов. Ее лидеры — Петтери Нуммелина, Аки Берг, Вилле Пелтонен, Микко Элоранта.
Перед отъездом в Швецию сборная России тренировалась три дня в Новогорске. Судя по последним занятиям, Владимир Юрзинов и Владимир Плющев ударную тройку нападения видят такой: Максим Афиногенов--Александр Скугарев--Илья Ковальчук. В большинстве им будет, судя по всему, помогать пара защитников Василий Турковский--Сергей Гусев. Остальные три звена примерно равны, и роль второй спецбригады по реализации численного преимущества — во всяком случае, в первом матче — будут, скорее всего, выполнять по очереди.
Сборная России никогда не выигрывала Евротур, а в предыдущем его розыгрыше и вовсе заняла последнее место. И сейчас задача победить во чтобы то ни стало перед ней не стоит. По словам президента Федерации хоккея России (ФХР) Александра Стеблина, главная цель команды не Евротур и даже не ближайший чемпионат мира, а Олимпиада 2006 года.
В нынешнем розыгрыше Евротура три этапа. Второй пройдет примерно в те же сроки, что и раньше,— с 16 по 19 декабря в Москве, но уже точно не будет называться "Кубок 'Балтики'". "Балтика" отказалась его спонсировать, и ФХР активно ведет поиски нового партнера. Завершится же тур по традиции Шведскими играми (10-13 февраля).