Авария норвежского танкера "Бетула" с 4 тыс. тонн серной кислоты на борту грозит экологическом бедствием тихоокеанскому побережью Латинской Америки. Об этом вчера объявило правительство Мексики, у берегов которой произошла эта катастрофа.
На пресс-конференции, прошедшей вчера в Мехико, министр ВМС Мексики Луис Карлос Руано (Luis Carlos Ruano) сообщил журналистам, что утром 24 июня экипаж норвежского танкера "Бетула", доставившего в порт Ласаро Карденас серную кислоту для местного завода по производству химических удобрений, перед постановкой под разгрузку обнаружил неисправность в системе перекачки груза. Кислота из грузовых танков судна начала вытекать в акваторию. Из-за интенсивного парообразования, вызванного соединением химикалий с морской водой, возникла угроза взрыва танкера. Вышедший из строя судовой электрогенератор лишил судно управляемости.
На совещании портовых властей с владельцами предприятия-адресата было принято решение отбуксировать судно на безопасное расстояние от берега и там попытаться ликвидировать неисправность. Во время буксировки, когда танкер находился в 37 км от берега, судно неожиданно получило резкий крен на правый борт. Началось выделение едких газов, вызванных контактом кислоты с забортной водой. Капитан "Бетулы" отдал приказ к эвакуации экипажа, и все 24 члена команды перешли на борт мексиканского портового буксира. Сразу же после этого лопнул трос, соединявший танкер с буксиром, и судно с 4 тыс. тонн кислоты и 300 тоннами топлива на борту перешло в свободный дрейф. Во вторник "Бетула" села на мель в непосредственной близости от берега. В настоящее время утечка опасного груза продолжается.
Мексиканские власти закрыли для туристов и рыбаков береговую полосу длиной в несколько десятков километров. Эксперты ВМС Мексики, других министерств и государственных экологических ведомств пытаются выработать меры по предотвращению экологической катастрофы.
КИРИЛЛ Ъ-ПОДПАЛЫЙ