Кубок UEFA
Самым неожиданным результатом всех матчей второго тура группового турнира Кубка UEFA стало поражение Lazio от Middlesbrough. После двух игр римляне отстают от лидера уже на пять очков, и их шансы на выход в 1/8 финала представляются весьма сомнительными.
Групповой турнир Кубка UEFA, в отличие от Лиги чемпионов, где команды играют в два круга, весьма скоротечен и практически не оставляет времени на исправление ошибок. Первую из них Lazio допустил в стартовом туре, сыграв вничью дома с испанским Villarreal — итальянцы сравняли счет только на исходе встречи. И чтобы более или менее уверенно смотреть в будущее, Lazio надо было как минимум не проигрывать Middlesbrough. Задача осложнялась тем, что римляне подошли к игре с кадровыми проблемами. Из-за травм матч пропускали Симоне Индзаги и Фабио Ливерани. Но куда серьезнее были проблемы во вратарской линии: травмы ног вывели из строя основных голкиперов команды Анджело Перуцци и Маттео Серени, так что место в воротах пришлось доверить 34-летнему Фабрицио Касацца, у которого давно не было игровой практики.
Впрочем, будь в распоряжении тренерского штаба Lazio и более квалифицированный вратарь, на исходе матча это вряд ли сказалось бы. Хотя был у римлян шанс зацепиться за игру. В дебюте встречи у Антонио Филиппини была неплохая возможность открыть счет. Но пробил он мимо. А на 16-й минуте шанс забить получили уже хозяева — и они-то его не упустили. Стюарт Даунинг прорвался по флангу и попытался прострелить во вратарскую. Однако пас у него не совсем получился — помешал Фернанду Коуту. Тем не менее в итоге мяч попал к Будевейну Зендену, который метров с 20 вколотил его в ворота.
Голландец же во втором тайме и удвоил счет. После розыгрыша углового защита римлян вдруг растерялась, оставив Зендена в одиночестве. И ему не составило особого труда головой отправить мяч в сетку ворот.
Теперь на счету английского клуба шесть очков, и с учетом того, что в групповом турнире им осталось провести два матча, выход в 1/8 финала при определенном раскладе они могут оформить уже в следующей игре против Villarreal.
Весьма неплохие шансы на выход из группы имеет и "Днепр", обыгравший в гостях голландский Utrecht и набравший после двух матчей шесть очков.
Хозяева поля, зная, как украинцы умеют играть на контратаках, начали встречу довольно осторожно. Однако это им не помогло. Весь предматчевый план Utrecht сломал Руслан Ротань, решившийся на удар, которого голкипер голландцев Рене Понка явно не ожидал. Случилось это на 11-й минуте. Пропустив мяч, Utrecht, естественно, бросился отыгрываться, и в обороне голландцев стали появляться бреши. А днепропетровцам только этого и надо было. Правда, надо признать, что моменты, и довольно опасные, у хозяев поля были. Но на 83-й минуте они все же проглядели начало контратаки "Днепра", и Дмитрий Семочко довел счет до 2:0. Максимум, на что еще хватило Utrecht, так это ничего уже не решавший гол в самом конце встречи.
Нужно отметить и матч, состоявшийся в Севилье, где встречались соперники "Зенита" по группе H Sevilla и Alemannia. Испанцы победили со счетом 2:0 и таким образом стали "теневыми" лидерами группы: в отличие от того же "Зенита", Lille и Alemannia, у них при равенстве очков на игру меньше.