Вчера стало известно о назначении нового посла России в Молдавии. Российские интересы в Кишиневе будет теперь представлять Николай Рябов, который до 1996 года руководил Центризбиркомом. За восемь лет своей дипломатической карьеры господин Рябов уже успел прославиться как самый дорогой российский посол.
В большую политику специалист по сельскохозяйственной технике Николай Рябов пришел в 1990 году, став народным депутатом РСФСР. Работу в Верховном совете он начал с поста председателя подкомитета, а уже через год возглавил Совет республики (одну из двух палат парламента). В 1992 году, будучи членом фракции "Коммунисты за демократию", господин Рябов стал заместителем председателя ВС Руслана Хасбулатова и считался его верным соратником вплоть до осени 1993 года. Но когда противостояние между парламентом и президентом в сентябре 1993 года переросло в вооруженный конфликт, депутат Рябов, не дожидаясь штурма, перешел на сторону Бориса Ельцина и покинул осажденный Белый дом.
Лояльность бывшего хасбулатовца Кремль оценил по достоинству: господин Рябов был назначен председателем Центризбиркома и отвечал за проведение первых выборов в Госдуму и референдума по новой Конституции. Итоги волеизъявления президента вполне устроили, поэтому господину Рябову доверили проведение вторых думских выборов в декабре 1995 года и президентских — летом 1996-го. Обеспечив переизбрание Бориса Ельцина на второй срок, глава ЦИКа получил в награду тихое, спокойное место за границей, став послом России в Чехии. Так началась его дипломатическая служба.
Приезд Николая Рябова в Прагу совпал с острыми дискуссиями в чешском обществе по поводу поставок в страну российского газа. Многие местные политические силы утверждали, что зависимость от восточного соседа угрожает национальной безопасности Чехии. Москва пыталась убедить чехов в обратном. Деятельный по натуре новый посол России в Праге не мог остаться в стороне от большой политики.
В 1997 году, в самый разгар споров, Николай Рябов дал интервью телекомпании НТВ, в котором заявил, что Чехия должна хорошо подумать прежде, чем вступать в НАТО, ведь России, мол, достаточно перекрыть газопровод — и ближайшей зимой Прага просто замерзнет. Чехия, как и следовало ожидать, немедленно отреагировала: контракт на поставки газа Прага подписала с Осло, несмотря на то что норвежский газ обходился ей значительно дороже. Российский бюджет из-за словоохотливого посла потерял, по некоторым оценкам, $5-5,5 млрд — такова цена сорвавшегося долгосрочного соглашения "Газпрома".
Хотя в "Газпроме" тогда многие жаждали крови господина Рябова, он сумел досидеть свой срок в Праге. А в 2000 году отправился российским диппредставителем в Азербайджан. К счастью, там он ничем особенным не отличился. Остается надеяться, что и на новом месте службы в Кишиневе Николай Рябов воздержится от смелых инициатив.