Вчера вечером баскетбольный ЦСКА начал свое выступление в Евролиге ULEB. Со счетом 80:79 армейцы одержали домашнюю победу над итальянским Benetton.
Нынешний розыгрыш Евролиги ULEB ЦСКА начинал с особенным чувством: "Финал четырех" 2005 года пройдет в Москве, и клуб ставит себе целью выиграть главный европейский турнир. Президент ЦСКА Александр Гомельский, правда, перед началом турнира был скромен: "Да, мы постараемся победить в Евролиге. Но напомню, что само участие в 'Финале четырех' и так большой успех". В любом случае мало кто сомневается в том, что уж во второй групповой турнир ЦСКА пробьется без проблем. Тем более что из группы на первом этапе выходит как минимум пять команд из восьми. И все же первый матч группового турнира был для ЦСКА важен, хотя бы как возможность продемонстрировать свои серьезные намерения и представить европейской публике новичков — Димаса Дикудиса, Антонио Грейнджера, Мартина Мююрсеппа, Дэвида Андерсена.
ЦСКА, как и ожидалось, выставил стартовую пятерку из одних иностранцев — Джона Роберта Холдена (у него, правда, как известно, есть и российский паспорт), Маркуса Брауна, Грейнджера, Дикудиса и Андерсена. Первая четверть матча прошла в равной борьбе. Benetton сразу выставил против армейцев зонную защиту, которую, впрочем, они поначалу успешно преодолевали, записав на свой счет два трехочковых броска. Главные снайперы Benetton Массимо Буллери и американец Марлон Гарнетт, укрепивший команду в межсезонье, уйти армейцам в отрыв, однако, не давали довольно долго, грамотно разыгрывая позиционное нападение. Ровная игра продолжалась до начала второй четверти, когда Дикудиса сменил на площадке Мююрсепп. Эстонский форвард вошел в игру просто прекрасно, и подопечные Этторе Мессины не могли придумать ничего, что могло бы остановить его в трехсекундной зоне. А главным действующим лицом второй четверти стал американский легионер ЦСКА Антонио Грейнджер, набравший 17 очков только в первой половине игры. Причем набравший всеми возможными способами — и из-за трехочковой дуги, и в быстрых отрывах, и средними бросками. Ассистировал армейским форвардам удачно сменивший Холдена Теодорас Папалукас. К тому же не пошел бросок у Гарнетта, основного снайпера итальянцев. В итоге преимущество армейцев к большому перерыву составляло девять очков.
В начале второй половины казалось, что Benetton готов снова выравнивать игру. И тут отменно показала себя длинная скамейка запасных ЦСКА. Заменивший уставшего в первой половине Грейнджера Сергей Моня оказался не менее полезен: два его трехочковых подряд не дали Benetton догнать армейцев. Вообще в третьей четверти болельщики увидели в исполнении ЦСКА привычный еще по прошлому году баскетбол, отличительной чертой которого было большое количество дальних бросков. А в сочетании с активностью Дэвида Андерсена и Димаса Дикудиса в борьбе под чужим кольцом такая тактика практически не оставляла сопернику шансов.
Однако Benetton сдаваться не собирался. Последнюю десятиминутку матча очень неплохо провел новичок итальянской команды литовец Рамунас Шишкаускас, все чаще выигрывал щит центровой Денис Марконато. Вот только Марлон Гарнетт как начал во второй четверти промахиваться, так и продолжил в концовке. А Джон Роберт Холден, наоборот, проявил несвойственную ему обычно выдержку и забил оба штрафных в ситуации, которая могла бы стать переломной. В ближайшую минуту отрыв армейцев достиг десяти очков, и из этой ямы Benetton вроде бы уже не смог выкарабкаться. Но армейцы явно слегка расслабились. И тут в одночасье игра неожиданно обострилась — Мартин Мююрсепп в безобидной ситуации попал под блок-шот под чужим кольцом, и в двух ответных атаках Маркус Гори забил два трехочковых, сократив отставание до трех очков. Но на большее итальянцев не хватило. Мартин Мююрсепп исправил свою ошибку, реализовав два штрафных, а нервы Массимо Буллери в ответной атаке дрогнули, и итальянцы потеряли мяч, а с ним и последнюю возможность отыграться. Фантастический трехочковый с 12 метров, который Маркус Гори забил вместе с сиреной, ничего изменить не смог.