Вчера в США состоялись выборы президента. 75% американцев назвали их самыми важными выборами в своей жизни. Но самым важным моментом в жизни их участников станет день сегодняшний — когда станут известны первые результаты.
Первые избирательные участки открылись в штате Нью-Гэмпшир. Законы штата не препятствуют открытию участков прямо в полночь. И именно так поступают власти двух небольших селений Харт и Диксвиль: большинство местных жителей работает на железнодорожной станции, днем они заняты и поэтому предпочитают голосовать глубокой ночью. Все избиратели Харта проголосовали около полуночи: 15 голосов было отдано за Джорджа Буша, 15 — за Джона Керри и 1 — за независимого кандидата Ральфа Нейдера. Как заметили наблюдатели, для действующего президента это плохой знак, ведь четыре года назад он одержал в этой деревне убедительную победу над Элом Гором — 17:13. Итоги голосования в Диксвиле (там всего 27 зарегистрированных избирателей) были оглашены намного позже, потому что кто-то из жителей проспал и не пришел на участок в полночь. В этой деревне Джордж Буш выиграл 19 голосами против 7 за Джона Керри. Впрочем, и это хуже, чем в 2000 году — тогда итоговый счет был 21:5 плюс 1 голос за Ральфа Нейдера.
Однако, в отличие от этих двух традиционно прореспубликанских деревень, остальной Нью-Гэмпшир (один из девяти ключевых штатов), по данным Reuters/Zogby, склоняется в пользу Джона Керри. Кроме того, согласно последним соцопросам, сенатор обходит действующего президента еще в шести ключевых штатах — Флориде, Пенсильвании, Миннесоте, Айове, Висконсине и Нью-Мексико, тогда как за Джорджа Буша собирались проголосовать Огайо и Невада.
Раньше большинства американских избирателей начали голосовать и военные, служащие за границей. У них очень комфортные условия для голосования: они могут сделать это даже по факсу или электронной почте. Впрочем, как сообщил вчера печатный орган Пентагона газета Stars and Stripes, немногие военнослужащие захотели выполнить свой гражданский долг: из 60 165 бюллетеней, отправленных в Ирак и Кувейт, 48 935 вернулись незаполненными. Отказались проголосовать и 55% американских военных, находящихся на службе в Европе. Это означает, что явка военных избирателей на нынешние выборы рекордно низка, при том что все остальные американцы голосуют гораздо активнее, чем обычно. По прогнозам, общая явка может достигнуть небывалой для США величины — 70%.
Вопрос явки вчера был одним из самых обсуждаемых в США. Демократы, как всегда, пытаются привлечь на участки как можно больше народу, поскольку их электорат более пассивен, менее образован и дисциплинирован. Республиканцы подозревали соперников в попытке фальсифицировать выборы, подключив к голосованию людей, не имеющих права голоса: иммигрантов, преступников и несовершеннолетних. И решили направить на участки в Огайо тысячи наблюдателей, которые должны отбраковывать всех сомнительных избирателей. На прошлой неделе группа чернокожих избирателей из Огайо пыталась опротестовать это в суде, считая, что республиканцы хотят запугать бедных и цветных и не пустить их к урнам. В понедельник суд первой инстанции встал на сторону избирателей, однако вчера апелляционный суд штата Огайо отменил его решение — победу в судебном процессе одержали сторонники нынешнего президента США.
Скорее всего, итоги голосования будут известны уже сегодня. Впрочем, многие американские СМИ считают, что результатов придется ждать еще долго, поскольку при любом исходе проигравшая сторона завалит суды исками о нарушениях процедуры выборов. В 2000 году американцам пришлось ждать 36 дней, пока был назван победитель. На этот раз, если разница между Джоном Керри и Джорджем Бушем будет очень небольшой, подсчеты и пересчеты могут продлиться еще дольше. Причем только 62% американцев верят в то, что их бюллетени будут сосчитаны правильно.