Одно очко — столько разделяет двух лидеров чемпионата России. ЦСКА не сумел дома победить "Крылья Советов", а "Локомотив" со скрипом, но взял три очка в Перми. У железнодорожников появился маленький шанс обогнать армейцев.
Не единственной, но одной из важнейших причин провала "Зенита" в матче с ЦСКА стал феерический второй тайм против AEK — теперь лидер на собственной шкуре испытал последствия энергоэмоциональных затрат, бледно сыграв с "Крыльями". Следующие две победы (ЦСКА играет с "Динамо" и "Москвой") принесут им золото, но имевшимся до этих выходных правом на одну ничью в трех турах ЦСКА уже воспользовался.
Это был тот самый случай, когда быстрый гол только вредит забившей его команде. Хлесткий удар Вагнера убедил его партнеров в собственной неуязвимости. Потратив почем зря еще несколько опасных моментов, хозяева позволили себе закончить стартовый напор. "Крылья" отделались одним пропущенным мячом. Вальяжная уверенность в своем превосходстве распространилась и на вторую половину игры. Зря: получившие от Гаджи Гаджиева в перерыве накачку гости сразу попробовали воспользоваться самоуверенностью ЦСКА и быстро в этом преуспели. После навеса Карен Дохоян сравнял счет, подкараулив ошибку Элвера Рахимича. И хозяева оказались перед необходимостью вторично побеждать в казавшемся им выигранном матче.
Сразу после гола Валерий Газзаев в помощь Вагнеру выпустил отсутствовавшего месяц из-за травмы Ивицу Олича, но хорват не вписался в игру. Только после обратной замены хозяева сумели приступить к штурму. Милош Красич угодил в штангу, Дмитрий Кириченко не использовал выход один на один, и на этом возможности хозяев вырвать победу закончились.
"Локомотив" привез из Перми максимум возможного. Игра проходила в омерзительную погоду: над самым восточным стадионом премьер-лиги шел мокрый снег. Раскисшее поле давало шанс футболистам превзойти оппонентов исключительно в бойцовских качествах, а итоговый успех становился залогом элемента случайности. Повезло "Локомотиву". После углового Вадим Евсеев и Уинстон Паркс поочередно толкнули головами мяч в сторону ворот. На линии его попробовал остановить Нуреддин Зияти, но только помог мячу медленно заползти внутрь. Поздравляли партнеры Евсеева, хотя автором гола признали Паркса. Большую часть оставшегося времени "Амкар" бил мяч в сторону гостей, а сгрудившиеся перед своими воротами железнодорожники отбивали его куда заблагорассудится — лишь бы подальше. Счастливых для "Амкара" случайностей не последовало.
Не менее важный матч состоялся в Волгограде. "Ротор" не проиграл в восьмой раз подряд, но ничья против "Динамо" почти не оставила ему шансов уцелеть в премьер-лиге. Поражение грозило аналогичными последствиями "Динамо", и поэтому игра была обречена принять нервный вид (арбитр Игорь Егоров показал в ней семь желтых и две красные карточки). Лучший момент у "Динамо" упустил в начале матча Дмитрий Булыкин, не попав по мячу, который надо было отправить в пустые ворота. Лучшим шансом "Ротора" была вся последняя четверть матча, когда хозяева получили численное преимущество. Игра окончательно переместилась к воротам гостей, но подопечные Олега Романцева сохранили важнейшую для себя ничью.
Другой аутсайдер проиграл в Казани, и теперь что "Ротор", что "Кубань" могут спастись лишь при условии, что кто-то из них выиграет два оставшихся матча. Дела "Кубани" чуть лучше. В следующем туре она играет с "Шинником" и если победит, а "Амкар" не выиграет у "Алании", заключительный матч "Амкар"--"Кубань" превратится в битву за место в премьер-лиге. Правда, проводиться он будет на поле "Амкара", а гостей в нем устроит только победа, но для "Ротора" и такой сомнительный шанс уцелеть был бы счастьем. Ему в двух последних турах играть против претендентов на медали.
"Торпедо" с трудом, но победило "Аланию". И. о. главного тренера гостей Юрий Секинаев заявил, что его команде победа была нужнее, но после игр "Ротора" и "Кубани" выяснилось, что владикавказцы наверняка остаются в премьер-лиге.
После победы "Торпедо" "Зенит" на день покинул тройку призеров, но в воскресенье в нее вернулся. В Раменском петербуржцы гораздо лучше реализовывали свои голевые возможности. Олег Власов воспользовался прицельной передачей Александра Кержакова и забил в пустые ворота. Второй тайм гости играли в меньшинстве, после того как Владимир Быстров грубо ударил сзади по ногам Леандро, но численное преимущество "Сатурну" не помогло. Неожиданный удар Игоря Денисова в "девятку" с острого угла и забитый Кержаковым пенальти ответили на все вопросы об исходе матча, после чего "Сатурну" лишь оставалось повторить результат прошлогодней домашней встречи с "Зенитом", забив гол престижа.