За два последних дня цены на нефть снизились на 6-9%. Причиной падения стали сообщения об увеличении нефтяных запасов в США и повышении процентной ставки в Китае. И трейдеры выразили опасение, что спрос на нефть в этих странах пойдет на убыль. Однако это больше похоже на временную передышку перед новым броском цен наверх.
Вчера в США цена трехмесячных фьючерсов на нефть снизилась на 1,6%, достигнув уровня в $51,6 за баррель. Цены на наличную нефть марки Brent упали до уровня $48,8 — это на $3,6 ниже исторического максимума, достигнутого в среду. Котировки российской нефти марки Urals снизились до $41,13 с максимального значения $44,92 во вторник. Столь сильное снижение уже негативно отразилось на котировках акций российских нефтепроизводителей (см. стр. 19).
Основной причиной общего снижения цен стало решение Центрального банка КНР о повышении процентных ставок на 0,27%, до 5,58%. Это первое за последние девять лет повышение ставки в этой стране. Аналитики опасаются, что повышение ставки негативно скажется на росте китайской экономики, а ведь именно за счет Китая спрос на нефть в последнее время рос столь быстрыми темпами. "Спрос со стороны Китая на ресурсы является важной силой, цены снизились из-за предположений, что рост ставок замедлит этот рост",— заявила управляющая Malley Capital Management Сьюзан Маллей.
В текущем году потребление нефти в Китае увеличилось на 15%, достигнув уровня 6,3 млн баррелей в сутки. Между тем и до вчерашнего повышения ставки темпы роста потребления нефти Китаем были под вопросом. По оценке Международного энергетического агентства (IEA), опубликованной еще 12 октября, в 2005 году темпы роста потребления нефти Китаем могут снизиться с 7,6 до 5,6%. Добавило пессимизма нефтяным трейдерам и вчерашнее заявление IEA. По его подсчетам, резервы в США за прошлую неделю выросли на 4 млн баррелей. Аналитики прогнозировали меньшее увеличение.
Между тем нынешнее снижение цен не означает разворота рынка и, по оценке аналитиков, является краткосрочной остановкой. Прогнозы замедления темпов роста экономики Китая уже несколько раз не оправдывались. К тому же запасы нефти, накопленные в США, остаются на минимальном для этого времени года уровне. И даже малейшее их уменьшение вновь толкнет цены вверх.