Международная федерация автоспорта (FIA) утвердила ряд радикальных изменений в техническом регламенте "Формулы-1", которые вступят в силу уже начиная с чемпионата мира будущего года. Цель реформы в том, чтобы хоть немного снизить затраты на содержание команд и повысить зрелищность гонок.
FIA выступила со своими предложениями еще летом нынешнего года. Президент этой организации Макс Мосли выдвинул свой вариант, способный снизить затраты команд. Основные коррективы предлагалось внести в те пункты регламента, которые затрагивают использование резины и двигателей. В частности, Макс Мосли настаивал на том, чтобы запретить командам смену покрышек по ходу гонки и внести в правила пункт, предусматривающий, что один мотор должен использоваться как минимум в двух гонках. Кроме того, господин Мосли предложил отказаться от использования трехлитровых двигателей V10 и перейти вместо них на восьмицилиндровые моторы объемом в 2,4 литра.
Для придания предложениям FIA статуса правил требовалось утверждение реформ со стороны комиссии "Формулы-1", в которую входят представители команд, промоутеры этапов и фактический владелец серии Берни Экклстоун. Всем им давался срок до 6 сентября, чтобы прийти к единому мнению. Заинтересованные стороны провели массу встреч, но так ни о чем не договорились. Тогда FIA самостоятельно разработала три варианта реформирования и дала командам еще 45 дней на то, чтобы выбрать один из них. Но команды вновь к согласию прийти не смогли. И вот теперь федерация решила воспользоваться лазейкой в Договоре о согласии, регламентирующем все основные аспекты проведения чемпионата мира. Дело в том, что FIA имеет право изменять регламент по своему усмотрению в том случае, если речь идет о безопасности гонщиков. И хотя фактически реформы вызваны стремлением снизить стоимость содержания команд и повысить зрелищность гонок, формально все подано именно под соусом борьбы за безопасность. Так что изменения вступают в силу начиная с 1 марта будущего года.
Итак, с будущего года изменится формат квалификации. В минувшем чемпионате, напомним, она проводилась в субботу и состояла из двух сессий, по ходу каждой из которых гонщику предоставлялась возможность проехать один быстрый круг. Его лучшее из двух попыток время и определяло место на старте. Отныне же в субботу будет проводиться одна сессия с одним быстрым кругом и еще одна — с утра в воскресенье незадолго до гонки. В зачет при распределении мест на стартовой линии будет идти среднее время, показанное гонщиком в двух сессиях. При этом командам запрещается вносить какие-либо изменения в машину (ее нельзя будет даже дозаправить) между второй квалификационной сессией и гонкой.
Машины должны стартовать в гонке на том же комплекте резины, что и в воскресной квалификации. И вообще смена шин по ходу этапа будет запрещена. Это автоматически вынудит команды использовать гораздо более жесткие виды покрышек, обладающие куда меньшими сцепными характеристиками, чем нынешние. Соответственно, машины будут ехать медленнее.
Двигатели теперь должны будут отработать две гонки как минимум. Замена мотора по ходу гоночного week-end будет караться лишением десяти мест на стартовой решетке.
С 2006 года вступит в силу частичный запрет на использование моторов V10. Им на смену должны прийти двигатели V8. Частичность запрета заключается в том, что так называемые маленькие команды типа Minardi или Jordan смогут и дальше пользоваться десятицилиндровыми моторами. Но только при условии, что принудительно ограничат их максимальные обороты, а соответственно, и мощность.
Впрочем, до 2006 года пункт изменений, касающийся отказа от использования моторов V10, может быть пересмотрен. Дело в том, что против отказа от таких двигателей выступают основные производители этих самых моторов. В частности, Mercedes, BMW и Honda. Понять их можно. Ведь моторы V10 уже доказали, что именно это конфигурация является оптимальной для "Формулы-1". Создание же достаточно сбалансированного и надежного V8 потребует многомиллионных трат, которых производители, естественно, хотели бы избежать.