справедливость
20 октября верховный суд Великобритании отклонил исковое заявление британской брокерской компании Collins Stewart Tullett Plc в части, требующей от газеты The Financial Times (FT) возмещения ущерба в размере £230,5 млн ($421 млн). Именно в такую сумму компания оценила сокращение своей рыночной капитализации после публикации в FT статьи, уличающей ее руководство в нарушениях деловой этики.
Collins Stewart Tullett Plc, основанная в 1991 году,— брокерская компания, специализирующаяся на сделках с европейскими ценными бумагами. В ней работают 2 тыс. сотрудников. Ее доход в 2003 году составил £473,9 млн ($865,9 млн). Особую известность принесла фирме разработка схемы "ускоренного IPO", которая была высоко оценена рынком.
26 августа 2003 года FT опубликовала статью корреспондента Тони Тассела, озаглавленную "На кону репутация Collins Stewart". В статье рассказывалось о секретном отчете, который 22 июля направил в верховный суд и управление по финансовым услугам Великобритании (FSA) бывший аналитик Collins Stewart Джеймс Миддлуик.
Господин Миддлуик, работавший в этой компании в течение семи лет и уволенный 22 июля 2003 года (по его словам, несправедливо), в своем докладе рассказал о многочисленных нарушениях рыночной этики, допущенных генеральным директором Collins Stewart Терри Смитом. В частности, господин Миддлуик заявил, что Терри Смит санкционировал утечку информации о приобретении консорциумом, возглавляемым Collins Stewart, гидротехнической компании Northumbrian Water до официального объявления о сделке, в результате чего акции Collins Stewart выросли на 10%. Также в отчете приводятся случаи подтасовки данных и злоупотребления инсайдерской информацией.
Вслед за публикацией статьи в FT акции Collins Stewart резко упали, потеряв около четверти своей стоимости. 1 сентября Collins Stewart подала в суд на FT, обвинив ее в клевете и требуя возмещения убытков в размере £230,5 млн ($421 млн). Это самая высокая сумма, которую когда-либо требовали от издания за клевету. Как заявил адвокат FT Десмонд Браун, "такое ощущение, что заявители и генеральный директор намерены попасть в Книгу рекордов Гиннесса. Если бы был законный способ получить такую сумму, его давно бы уже испробовал кто-нибудь другой".
Вчера на предварительном рассмотрении судья верховного суда Великобритании Майкл Тагендхат объявил, что истцам не удалось обосновать размер ущерба, и отклонил эту часть искового заявления. Это означает, что при рассмотрении иска по существу, которое начнется в апреле следующего года, Collins Stewart может лишь добиться признания факта клеветы и компенсации в £37 млн ($67,6 млн) за неполученные доходы, которых она требует в другой части иска.
Пресс-секретарь FT Джоанна Мэннинг-Купер заявила Ъ, что компания приветствует решение суда, сославшись на заявление главного редактора FT Эндрю Гоуэрса, в котором, в частности, говорится: "Если бы на издателей удалось возложить ответственность за падение курса акций после публикации статьи о событиях в компании, это стало бы черным днем для журналистики и свободной прессы". Collins Stewart и господин Тассел, автор статьи в FT, отказались дать комментарии Ъ.