Если вас ранее в вашей жизни не "долбануло" Томом Уэйтсом, вы вполне можете начать знакомство с "Real Gone". Фактически это первый самостоятельный альбом Уэйтса со времен фантастической пластинки "Mule Variations" 1999 года, заработавшей автору Grammy в номинации "Лучший современный фолк-альбом". "Alice" и "Blood Money" 2002 года не в счет — то была музыка к чужим спектаклям, да притом старым.
А "Real Gone" это возвращение мэтра к привычному занятию — созданию ярчайших картин при помощи довольно ограниченного на первый взгляд набора красок. Виниловые скрэтчи, звучащие уже в первом треке "Top of the Hill", как и псевдорэп в последнем, "Hidden", не бросились бы в глаза, если бы не твердили о них так настойчиво пресс-агенты певца. Вот что точно обращает на себя внимание, так это удивительной красоты и человечности мелодии. Такого количества прекрасных мотивов на одной пластинке у Тома Уэйтса не было давно. "Real Gone", конечно, совсем не гладенькая поп-запись, "хитовые" блюзы, вальсы и баллады, как это у него водится, словно вымочены в керосине, искусственно состарены и зажаты в тиски, а весь альбом напоминает скорее ржавую кинетическую скульптуру, нежели сборник песен. Однако, под маской своей всегдашней грубой и неправильной простоты Том Уэйтс остается одним из выдающихся композиторов в современной музыке. После первой же прокрутки в CD-плеере в мозг буквально въедаются как минимум "Hoist That Rag", "Sins of My Father", "How`s It Gonna Rag", "Dead and Lovely", "Trampled Rose", "Green Grass" и "Day after Tomorrow", а ведь между ними есть еще непременный spoken-word-номер "Circus", кричалка "Shake It", словно записанный с племенем каннибалов номер "Baby Gonna Leave Me" и песня "Clang Boom Steam", похожая на освежеванную "We Will Rock You". При помощи жены Кэтлин Бреннан, сына Кейси, давних соратников Марка Рибо и Ларри Тейлора Том Уэйтс продолжает заниматься тем, что и положено делать великому художнику,— создавать, уничтожать, реставрировать и бесконечно шлифовать свой собственный мир. По части успехов на этом поприще с Уэйтсом в 2004 году может сравниться только Дэвид Бирн.
R.E.M. "Around the Sun" (Warner Brothers)
Хитов, способных найти столь же быстрый путь к сердцам россиян, как "Losing My Religion", на "Around the Sun" не обнаружено, но это не значит, что нет здесь песен, западающих в душу. Похоже, душу трагического рок-героя Майкла Стайпа серьезно разворотили события, что случились за три года, прошедшие после предыдущего альбома "Reveal". Многие пробовали, но, похоже, только у R.E.M. вышло, не слишком отходя от привычного саунда группы, передать ощущение разлившегося в американском воздухе после 11 сентября абстрактного и гипнотизирующего страха, ощущение, к сожалению, все более близкое нам. Нет ни малейшего желания выделять отдельные треки, "Around the Sun" — цельная картина противостояния нормального человека непонятным и пугающим реалиям нового мироустройства. Остается только надеяться, что кто-нибудь из российских коллег Стайпа наконец хотя бы попытается создать что-то подобное.
Mark Knopfler "Shangri-La" (Warner Brothers)
Четвертый альбом экс-лидера Dire Straits. Еще меньше неожиданностей в мелодиях, еще больше лени и комфортного кантри из прерий. Успешно встав на ноги после мотоаварии и в очередной раз став отцом, Нопфлер записал диск, в котором совсем не чувствуется сильных эмоций, со знаком плюс или минус.
